Cреди летников, украшающих цветники во всех странах, одно из первых мест занимает петуния. По данным американских специалистов, семена этих растений составляют около 30% от всего производства семян в мире. Петуния  способствовала распространению контейнеров, где ее ампельные сорта и гибриды заняли ведущее место.

Петуния 'Fantasy'
Фотография Калмыкова Вячеслава

Петунии пришли в Европу с американского континента. Основная часть видов была найдена в трех бразильских штатах: Парана, Санта-Катарина и Риу-Гранди-Ду-Сул, где они росли вдоль рек Риу Негру и Парана. Только петуния мелкоцветковая (Petunia parviflora) была отмечена в США, Мексике и на Кубе.

Первый вид рода петуния был описан в 1793 году знаменитым ботаником и систематиком Жаном-Батистом Ламарком (Jean Baptiste de Lamarck) и назван Nicotiana axillaris. Через 10 лет другой ботаник Антуан Лоран де Жюссье (Antoine Laurent de Jussieu), выделил самостоятельный род Петуния. Это название произошло от слова "петун" - так называют в Бразилии табак.

Новые виды петунии находили даже в XX веке. Последнюю находку сделал I. R. Stehmann в 1987 году в Бразилии в штате Риу-Гранди-Ду-Сул.

В садах и парках растет петуния гибридная, или садовая (P. x hybrida). И до сих пор генетики и ботаники спорят о том, какие виды участвовали в ее создании. Даже то, что у видов, с которых была начата селекция, в литературе встречаются разные названия, говорит о запутанности вопроса. Для садоводов же самое главное, что благодаря своей гибридной природе, петуния обладает большой приспособленностью к условиям выращивания и огромным разнообразием декоративных признаков.

Начало селекционной работы с петуниями относят к первой половине XIX века. Первый сорт был выделен и описан в 1839 году и получил название петуния ленточная (P. vittata). A вскоре был получен сорт с белой каймой по краю лепестков, как у гибрида F1 'Пикоти' ('Picotee'). В 1855 году были отмечены в частных садах первые махровые петунии, а предположительно в 1881 году появились и крупноцветковые. К началу XX века Е. Веnаrу выпустил первые чистые по окраскам сорта петуний.

Раньше махровые петунии сохраняли только с помощью черенкования, так как у них не образовывались пестики. И это ограничивало их распространение. Японский селекционер и хозяин фирмы Т. Саката (Т. Sakata) в 1928 году разработал получение семян махровых петуний и держал это в секрете до середины 40-х годов. Попытки же других ученых и селекционеров заканчивались неудачами. Только в 1943 году R. Simonet заметил, что при некоторых условиях махровые цветки могут образовывать пестики и завязывать семена. Но за это время фирма Sakata успела получить первые гетерозисные гибриды петунии с махровыми цветками. Появление гибридов F1 резко изменило судьбу петунии. Поскольку эти гибриды рано и дружно зацветали и были намного ниже и компактнее, чем обычные сорта, то их начали выращивать в горшочках и высаживать в грунт уже цветущими. Так после Второй мировой войны в США была разработана контейнерная технология выращивания рассады, и петуния заняла в ней ведущее место.

Параллельно селекционеры стремились расширить цветовую гамму петунии. До 1920 года уже были белая, разных оттенков розовая, лососевая, пурпурная и темно-красная окраски. Уже позднее были выделены ярко-красная, с ярким жилками и светло-желтая окраски цветков.

В 60-70-х годах прошлого века петуния привлекла внимание цитологов и генетиков, как удобный объект для работ по соматической гибридизации (пересадка ядер или протопластов клеток). Эти исследования обратили на себя внимание селекционеров. Результатом таких далеких от жизни исследований явились совершенно удивительные новые гибриды петуний. Первые из них получили торговое название (или марку) 'Сурфинии' ('Surfinia'). Это не новый вид, а скорее садовая разновидность петунии гибридной. Сурфинии по своему внешнему виду похожи на ампельные петунии, отличаясь только темным или светлым пятном в центре цветка. Но основное их отличие от ампельной петунии в том, что они или совсем не дают семян или не повторяют себя в потомстве. Поэтому сурфинии размножают только черенками.
Следующей новинкой стала ампельная, очень обильно цветущая петуния с необычно мелкими цветками. Эта петуния была названа 'Миллион Беллз'   ('Million Bells').   Она  также размножается только вегетативно.
Совсем недавно появилась еще одна ампельная  петуния  с  мелкими цветками песочно-желтой и кирпич-но-красной окраски. Свое звучное имя 'Калибрахоа' ('Calibrachoa') эта петуния скорее всего получила от одного из родителей - P. calibrachoa. Иногда в каталогах оба эти последних названия даются вместе.

'Ultra Red'
Фотография Калмыкова Вячеслава

Что же дала петунии почти 200-летняя работа селекционеров и чем современная петуния отличается от своего исходного вида? К сожалению, мне не попались ботанические рисунки петуний, но удавалось встречать в цветниках растения достигающие в высоту 60 см с одиноким цветком синего или белого цвета на конце побега. Такую картину сейчас в Москве уже не застанешь. Гетерозиготные гибриды, которые сейчас высаживают в цветниках, компактные и обильноцветущие, высотой не более 40 см (если уход правильный). Размер цветка может доходить до 13 см вместо обычных 4-5 см. Кстати, по размеру цветка петунии делят на две большие группы: крупноцветковые (Grandiflora) с диаметром цветка 7-13 см и многоцветковые (Floribunda или Multiflora) с цветками 5-8 см.

В последние годы большой популярностью стала пользоваться группа с мелкими цветками 2,5-4 см, получившая название мелкоцветковые (Milliflora). Известность ей принесли особая компактность, устойчивость к дождям и обильное цветение.

Форма венчика петунии разнообразна, особенно у крупноцветковых. У типа фимбриата (Fimbriata) край лепестка бахромчатый, а у типа супербиссима (Superbissima) широкий зев и бахромчатый край. Эти два типа были очень популярны до появления гетерозисных гибридов. Похоже, что интерес к ним стал возвращаться. Так, новый гибрид 'Фриллитуния' (F1 'Frillytunia') имеет цветки с бахромчатым краем, а у некоторых гибридов крупноцветковых петуний цветки по форме похожи на тип супербиссима.
Махровые петунии по-прежнему привлекают внимание любителей необычностью формы и окраски.

И все-таки самые большие успехи достигнуты в области получения ампельных петуний с гибкими, ниспадающим стеблями. Обильноцветущие и довольно холодостойкие сурфинии, конечно, намного наряднее, чем старые сорта петунии балконной. Хотя и до сих пор существуют сорта, ампельных петуний, хорошо цветущие, но не дающие таких каскадов, как сурфинии.

И наконец, огромное достижение селекционеров - это разнообразие окрасок цветка: яркие и нежные, темные и светлые, с более темными жилками или со светлым центром, двуцветные с белым краем или похожие на звезды. В настоящее время у петунии есть все окраски, кроме ярко-желтой и оранжевой. Современный сортимент петунии включает большое количество гетерозисных гибридов. Все ведущие фирмы считают свои долгом иметь собственные гибриды петунии. Поэтому можно представить лишь небольшую их часть, в основном то, что уже выращивается в Москве.

Крупноцветковые петунии
Серия 'Аладдин' (F1 'Aladdin' Series) - высота 25-30 см, растения компактные, цветки 7 см; в серии 12 окрасок и две специально составленные смеси:
'Шерри Морн микс' ('Cherry Morn Mix') - смесь красных, розовых и светло-розовых с белым центром.
'Наутикал микс' ('Nautical Mix') -смесь лавандовых, голубых, темно-синих и белых.
Серия 'Хит парад' (F1 'Hit Parade' Series) - высота 25 см, растения компактные, раноцветущие, листья некрупные, цветки диаметром 7-9 см; в серии 12 окрасок, в том числе двуцветные и смесь.
Серия 'Дэдди' (F1 'Daddy' Series) -высота 25-30 см, растения компактные, раноцветущие, цветки очень крупные, диаметром 7,5-10 см, нарядная окраска благодаря темным прожилкам на более светлом фоне, в серии 6 окрасок и смесь.
Серия 'Дримс' (F1 'Dreams' Series) - высота 25-30 см, растения хорошо ветвящиеся,    обильно   цветущие, цветки очень крупные 7-10 см, в серию входят 9 окрасок и смесь.
Серия 'Сторм' (Fl 'Storm' Series) -высота 30-35 см, растения компактные, ветвящиеся от основания, цветки крупные, 7-10 см в диаметре, в серии 8 окрасок и смесь.
'Призм Саншайн' (F1 'Prizm Sunshine') - высота 30-35 см, растения мощные, цветки крупные диаметром 7-10 см, кремово-желтые.

Крупноцветковые двуцветные гибриды
Серия 'Хулахуп' (F1 'Hulahoop' Series) - высота 25-30 см, растения компактные, рано цветущие, цветки 7-8 см в диаметре, в серию входит 5 окрасок с белыми краями лепестков.
'Пикоти Серия' (F1 'Picotee Series') -то же, но цветение немного позднее, чем у первого гибрида, в серии 4 окраски.

Крупноцветковые полуампельные петунии.
'Ерфордия' (F1 'Erfordia')-сильно-ветвящиеся, плотные растения, цветение раннее, цветки крупные, в серии 4 окраски.

Крупноцветковые петунии типа фимбриата
'Эрфуртер Цверг' (F1 'Erfurter Zwerg') - высота 25 см, растения устойчивые к погоде, смесь окрасок.
'Фриллитуния' серия (F1 'Frillytunia' Series) - высота 25-30 см, растения компактные, цветки крупные, в серии 3 окраски и смесь.

Крупноцветковые махровые петунии
'Глориус Микс' (F1 'Glorious Mix') - растения 30-35 см, цветки крупные, смесь окрасок.

Многоцветковые петунии
Серия 'Мерлин' (F1 'Merlin' Series) -высота 25 см, растения компактные, неполегающие, цветок диаметром 6 -7 см, в серию входят 14 окрасок и 2 смеси.
Серия 'Поло' (F1 'Polo' Series) - высота 40 см, растения раноцветущие, устойчивые к погоде, в серию входят 14 окрасок и смесь.
Серия 'Прайм Тайм' (F1 'Prime Time' Series) - высота 25-30 см, растения компактные, цветок диаметром 5-6 см, в серию входит 21 окраска, включая двуцветные и в виде звезд.
Серия 'Сония' (F1 'Sonja' Series) -высота 25 см, растения компактные, цветение обильное, в серию входят 11 окрасок и смесь.

Многоцветковые махровые петунии
'Бонанза Мишунг'   (F1   'Bonanza Mischung') - высота 30 см, цветение обильное, смесь ярких окрасок.
Серия 'Дуо' (F1 'Duo' Series) - высота 30 см, растения компактные, хорошо ветвящиеся, цветки сильно махровые, в серию входят 7 окрасок и смесь.

Миниатюрные петунии
Серия 'Фэнтэзи' (F1 'Fantasy' Series) - высота 20-25 см, растения компактные, почти шаровидные, цветки мелкие 2,5-4 см, цветение обильное, в серию входит 11 окрасок и смесь.

Ампельные петунии
Серия    'Фортуния    Вейв'    (F1 'Fortunia Wave' Series) - растения с гибкими, сильно ветвящимися стеблями, сильно рослые и обильно цветущие, длина побегов может достигать 100 см при высоте 15 см, цветки средние 5-7 см в диаметре, высокая устойчивость к сырой погоде. В серию входят 5 окрасок и смесь.
'Перли Вэйв' ('Pearly Wave') - нежно-розовая с белым центром.
'Пинк Вэйв' ('Pink Wave') - розовая с кремовым центром.
'Роз Вэйв' ('Rose Wave') - ярко-розовая.
'Пепл Вэйв' ('Purple Wave') - ярко-карминовая с темным центром.
'Салмон Вэйв' ('Salmon Wave') - ло-сосево-розовая.
'Сурфиния' ('Surfinia') - ампельные и быстро растущие, мощные растения, цветение обильное и продолжительное; многочисленные гибриды с различной окраской и формой цветка.
Серия 'Миллион Беллз' ('Million Bells' Series) - ампельные, быстро растущие растения, цветение обильное и продолжительное, цветки мелкие; в серии 6 окрасок.