Описание: в роду около 30 видов высоких, травянистых многолетников. Встречаются в Канаде,  на севере и востоке США. 

На прямых, редких, ветвистых стеблях выделяется смолистый сок, сильно напоминающий по запаху скипидар. Супротивные или противоположные, жесткие листья, иногда растут в нижней части растения, ланцетные, овальные или треугольные, верхние несколько зубчатые. Цветки похожи на цветки подсолнечника, желтые в разветвленных щитковидных кистях. Сильфиумы – крупные растения, достигающие иногда двухметровой высоты. 

Нельзя сказать, что все представители рода чересчур уж декоративны, среди них есть как очень красивые, так и совершенно обычные виды. Сильфиумы хороши весь сезон – до цветения за счет орнаментальных листьев, ну а во время цветения (в августе) – благодаря крупным желтым соцветиям-корзинкам.

В России сильфиумы впервые появились еще в конце XIX века в Императорском ботаническом саду в Санкт-Петербурге. Кстати, они там неплохо прижились, что позволило известному в те времена ботанику Эдуарду Регелю рекомендовать этот род для более активного использования. Однако в годы революции и гражданской войны о сильфиуме позабыли, да так, что вспомнили лишь к концу XX века. Все виды сильфиума являются большой редкостью даже для коллекций ботанических садов, ну а в культуре скорее всего можно встретить, да и то нечасто, лишь два вида – сильфиумы дольчатый и пронзеннолистный.
 

Сильфиум дольчатый - Silphium laciniatum Родина - восточные и центральные районы Северной Америки. Один из наиболее интересных видов. Иногда его называют растение-компас. Столь странное имя этот сильфиум получил из-за необычного свойства его супротивных листьев располагаться строго с севера на юг.  Прямой, многолетний кустарник с ворсистыми стеблями 3 м высотой и 60 см шириной, похожий на подсолнечник. Листья жесткие, супротивные, перисто-надрезанные или 2 – перисто-надрезанные, папоротниковидные, ворсистые, 50 см длиной, узковатые сверху. Конечные суженные, щитковидные кисти с желтыми цветками 5-12 см в диаметре, всегда повернуты на восток. Дисковые цветки темнее. Цветет во второй половине лета - начале осени. Во время цветения привлекает множество пчел и бабочек. Выделяют разновидности: Silphium laciniatum var. laciniatum и Silphium laciniatum var. robinsonii. Местоположение: солнечное с хорошо дренированными плодородными почвами. Неплохо переносит засуху. Это растение может очень долго расти на одном месте, в течение нескольких лет куст набирает массу и приобретает декоративный вид. Размножение: семенами, которые высевают осенью или весной после холодной стратификации в течение 3-4 недель через рассаду, и делением куста.  Использование: в одиночной и групповой посадке, на заднем плане цветника.

Сильфиум продырявленный - Silphium perfoliatum L. Многолетнее лекарственное растение, происходящее из центральных и восточных областей Северной Америки. Произрастает по сырым лугам, болотистым низинам, обочинам дорог. Прямой, ворсистый или немного ворсистый кустарник 2,5 м высотой и 1 м шириной. С возрастом число побегов увеличивается. Листья противоположные, треугольные, жесткие, зубчатые, щетинистые, 35 см длиной и 25 см шириной на поднимающихся пронзеннолистных стеблях. Конечные, открыто-ветвистые щитковидные соцветия с цветками 5-8 см в диаметре. Цветки двух типов: язычковые пестичные—желтого цвета, расположены по краю корзинки, трубчатые обоеполые — в центре корзинки. Цветет в течение 1-1,5 месяцев в середине лета. Во время цветения привлекает множество пчел и бабочек. Выделяют две разновидности: Silphium perfoliatum var. connatum и Silphium perfoliatum var. perfoliatum. Местоположение: солнечное или полутень (не менее 4-6 часов солнца в день) с сырыми глинистыми почвами нейтральной или щелочной реакции. При недостатке влаги нижние листья поникают, потом чернеют, растение приобретает угнетенный вид. В полутени стебли теряют прямой характер роста и могут изгибаться. Размножение: семенами, которые высевают осенью или весной после холодной стратификации в течение 3-4 недель через рассаду, и делением куста. В теплых регионах растение необходимо ограничивать.  Использование: прочные стебли выдерживают дожди, куст не разваливается и не теряет декоративности. Хорош на заднем плане цветника. Прекрасный медонос. Фотографии А.Ю.