Широко распространен по всей европейской части России, в Сибири, Средней Азии и на Кавказе. Его заросли часто встречаются в Москве или Подмосковье на пустырях, вдоль дорог. Это растение не надо специально выращивать на своем участке — оно растет по всему Подмосковью. 

Донник — двулетнее пахучее растение, достигающее 0,5-2 м в высоту. Ветвистые прутьевидные побеги несут тройчатые листья (как у клевера) с зубчатыми по краю листочками. Желтые мелкие цветки собраны в верхушечные удлиненные кисти. Боб овальный, голый, 3-4 см длиной. Растение цветет с июля до глубокой осени. Цветки издают сильный аромат, привлекающий пчел, поэтому донник — хороший медонос. Лекарственное сырье — верхушки цветущих растений, содержащие кумарин, гликозиды, органические кислоты, эфирные масла, витамины С, Е, каротин и другие. Отвары и настои донника используют при легочных заболеваниях, как мягчительное и отхаркивающее средство. Донник используется и как зеленое удобрение для улучшения почвы. 

Близкий вид — донник белый (Melilotus albus) с белыми цветками имеет сходное распространение и использование. Оба вида часто образуют смешанные заросли.

Фотография Ткаченко Кирилла