1.   Наружные, приспущенные книзу,  а иногда и внутренние, приподнятые кверху «лепестки» (доли околоцветника) несут волоски, рассеянные или собранные в продольную   полоску — «бородку»  .........5.
+ Доли околоцветника лишены волосков, а если последние и присутствуют, то не образуют  выраженной бородки     ....................2.

2.  Наружные доли околоцветника по средней жилке с хорошо заметным продольным гребнем, у верхнего края бахромчатым; семена грушевидные, темно-коричневые или почти черные     ..................секция 4. Crossiris.
+ Наружные доли околоцветника без продольного бахромчатого гребня; семена не грушевидные ..........3.

3.  Цветонос не округлый, а слегка или сильно сплюснутый; нектар у живого цветка каплями проступает на наружных стенках трубки околоцветника; семенная коробочка с сильно вытянутым носиком и резко выпуклыми попарно сближенными ребрами.......................секция 3. Xyridion.
+ Цветонос б. ч. округлый, иногда слегка сдавленный; нектар изливается только внутрь трубки околоцветника; коробочка цилиндрическая или трехгранная .....................     секция 1.  Limniris.

4.  Корневище тонкое, 3—5 мм в диам., шнуровидное, с густо мочковатыми корнями, образует плотные дерновинки; цветонос 8—12 (15) см выс, одноцветковый; семена с небольшим, светлым, при намокании ослизняющимся присемянником ..................секция 2. loniris.
+   Корневище значительно более толстое; семена без присемянника.................... секция 1. Limniris.

5.  Семена без заметно выраженного присемянника; коробочка при созревании разрывается с верхушки на 3 расходящиеся створки.......секция 5.  Iris.
+ Семена с заметным светлым присемянником; коробочка при созревании вскрывается боковыми щелями, оставаясь у верхушки и по центру замкнутой; стебель безлистный (стрелка), несущий цветки только на верхушке .   . секция 6. Hexapogon.

6.  Бородка из собранных в продольную полоску волосков; цветонос 1—3 (5)-цветковый; корневище со столонами.............подсекция  Regelia.
+   Бородка из рассеянных волосков; цветонос одноцветковый; корневище б. ч. из коротких орешковидных утолщений, столонов б. ч. нет.................................подсекция Oncocyclus.