Наибольших успехов добились селекционеры известного американского питомника 'Terra Nova'. Узнать, как же происходит рождение новых сортов гейхер, нам поможет книга основателя питомника Дэна Хеймса 'Heucheras and Heuherellas' (2005), написанная им совместно с Грахэмом Вэаре.

Сначала селекционер, по образному выражению Д. Хеймса, примеряет шляпу художника и создает в своем воображении образ невиданной прекрасной гейхеры. Затем примеряются новые шляпы - ботаника и знатока садовой культуры гейхер. Только прекрасная осведомленность в этих областях позволит выбрать нужные пары для скрещивания. Ведь в зависимости от задач можно использовать не только сортовые гейхеры, но и видовые, которые передадут потомству такие качества, как устойчивость к грибным заболеваниям, холодостойкость, определенные морфологические признаки. После составления плана селекционер натягивает шляпу генетика и начинает кропотливый труд по искусственному опылению цветков гейхер. Очень непростое это дело - удалить пыльники из крошечных цветочков, нанести пыльцу на рыльце, а затем прикрепить к цветочку малюсенькую пластиковую бирочку с записью о произведенном скрещивании!

Семена гибридов высевают на отдельных участках, и растения первого поколения выращивают до образования семян (эти семена получаются уже при перекрестном опылении насекомыми). Растения второго поколения культивируют на полях питомника в течение трех лет.

И тут селекционеру приходится надевать последовательно шляпу судьи и ... палача. Да-да, так пишет Дэн Хеймс. Многочисленные строгие экзамены выдерживают единицы из выращенных гибридов. 

Один-единственный экземпляр, который даст начало новому сорту, отбирается, как правило, из трех-пяти тысяч гибридных сеянцев. Всех остальных неудачников в питомнике уничтожают, чтобы не засорять сады второсортными растениями.
 
Затем сорт размножается в лаборатории методом культуры тканей, и новые великолепные растения расходятся по садам мира.

Каковы же современные тенденции в селекционной работе с гейхерами? Узнать ответ на этот вопрос очень просто: нужно лишь проанализировать ассортимент питомника 'Terra Nova' и его новинки.
В 1991 г. в одном из питомников Дэн Хеймс при осмотре плантации гейхеры мелкоцветковой заметил необычный экземпляр с сильно гофрированными листьями. Он приобрел это растение, названное впоследствии 'Раффлс' ('Ruffles'), поскольку сразу оценил его необычность и перспективность для генетических работ. Так и получилось, и все великолепные сорта гейхер с гофрированными листьями селекции 'Terra Nova' имеют среди своих предков 'Раффлс' ('Ruffles'): 'Чоколит Раффлс' ('Chocolate Ruffles'), 'Сторми Сиз' ('Stormy Seas'), 'Эбони энд Айвори' ('Ebony and Ivory'), 'Пепл Петтикоат' ('Purple Petticoats'), 'Саши' ('Sashay'), 'Черрис Джубили' ('Cherries Jubilee').

Одно из направлений селекции гейхер питомника 'Terra Nova' - выведение сортов с очень темными, почти черными листьями. У нас достаточно известны такие сорта этого типа, как 'Обсидиан' ('Obsidian') и 'Блэк Бьюти' ('Black Beauty'). В 2005 году на выставке в Челси был представлен новый сорт с почти черными крупными листьями 'Ликорис' ('Licorice'). Он заслужил самых высоких оценок судей и зрителей. Гейхера 'Ликорис' ('Licorice') включена в список самых интересных растений в черно-пурпурной гамме 'Black Magic&Purple Passion' всемирно известного питомника 'Proven Winners'.

Гейхеры с листьями цвета янтаря, персиков, эспрессо со сливками - любимицы в питомнике 'Terra Nova'. 'Эмбер Вейвс' ('Amber Waves') - это первый сорт гейхер с янтарно-желтьши гофрированными листьями, который был зарегистрирован в 2000 г. Сорт завоевал множество дипломов и медалей на самых престижных международных выставках. В теплые желто-оранжевые тона окрашены листья и у таких новинок питомника, как 'Мармелад' ('Marmalade'), 'Крем Брюле' ('Creme Brulee'), 'Пич Фламбе' ('Peach Flambe') и 'Пич Мельба' ('Peach Melba'). Сорта получили имена в соответствии с названиями десертов, поскольку были выбраны питомником 'Proven Winners' для серии 'Dolee'. Все пестролистные растения, и гейхеры в том числе, - особая привязанность Дэна Хеймса. Пестролистные гейхеры питомника 'Terra Nova' - это не только прославленные сорта Н. sanguinea с бело-зеленой окраской листьев: 'Сноу Сторм' ('Snow Storm'), 'Моне' ('Monet'), 'Сноу Файе' ('Snow Fire'). Очень красивы сорта с желтыми полосками и пятнами 'Голден Даст' ('Golden Dust'), с вариегатностью в розовых тонах 'Черри Сплэш' ('Cherry Splash'), 'Пичи Кин' (Peachy Keen'), 'Миднайт Роуз' ' ('Midnight Rose') и кораллово-оранжевых тонах 'Корал Сплэш' ('Coral Splash'), 'Марди Грас' ('Mardi Gras').

Одна из современных тенденций в селекции гейхер - выведение срезочных сортов, которые можно было бы использовать во флористике. Цветки гейхер могут быть окрашены в самые разнообразные цвета от белого до киноварно-красного. Соцветия достаточно долго сохраняются в вазе. Селекционерами 'Terra Nova' выведены лучшие сорта гейхер на срезку: 'Строуберри Свирл' ('Strawberry Swirl'), 'Мэджик Бонд' ('Magic Wand'), 'Флористе Чойс' ('Florist's Choice'), 'Шэмрок' ('Shamrock').

Теперь поговорим о том, как правильно размножить любимые гейхеры. Самый простой способ - это деление "кустика" каждые 3-4 года. Тем более, что оставлять гейхеры без деления на более длительный срок не рекомендуется, поскольку старые растения становятся мало декоративны, сильно выпирают из земли и плохо зимуют. Весной осторожно выкапываем растение, делим его с помощью острого ножа на несколько частей и сажаем деленки, заглубляя их почти до отрастающих листиков. Поливаем, прикрываем на две-три недели лутрасилом. Итак, была одна гейхера -стало несколько.

Если хочется получить побольше гейхер любимого сорта, то следует прибегнуть к черенкованию. Разрезаем стебли на черенки длиной 4-6 см, припудриваем нижние срезы "Корневином", высаживаем в ящик с увлажненной воздухопроницаемой почвой, прикрываем полиэтиленом. Укоренение происходит за 3-4 недели, процесс значительно ускоряется при небольшом нижнем подогреве.

А что делать, если хочется получить еще больше одинаковых гейхер? Для этого нужно укоренять не черенки, а почки с кусочками стебля. Процесс чуть посложнее и требует большего времени, чем черенкование, но тоже очень эффективен.

Представим себе, что вы случайно обнаружили среди своих гейхер новинку-спорт. Такое изредка случается: знаменитый сорт 'Эмбер Вейвс' ('Amber Waves'), например, является спортом 'Вирлвинд' ('Whirlwind'), а не менее известный и красивый сорт 'Саши' ('Sashay') - спортом 'Пепл Петтикоат' ('Purple Petticoats'). Вы можете попытаться превратить эту новинку в тысячи маленьких одинаковых клончиков путем культуры тканей. Энтузиастам и это по плечу! Очень полезную информацию для обустройства "лаборатории на кухне" и перечень необходимых реактивов можно найти на американских сайтах: www.carolina.com и
www.home.turbonet.com/kitchenculture. 

А что же с семенным размножением -возможно ли оно в любительском саду? Да, но единственное, что нужно учесть сразу, - много красивых гейхер из семян получить невозможно. Разнообразие продаваемых у нас семян гейхер невелико и вырастают из них в основном простенькие зеленолистные растения. Дэн Хеймс в своей книге рассказывает такой случай: будучи в Голландии, он получил от владельца одного из питомников, где разводили гейхеры семенным способом, разрешение забрать сколько угодно понравившихся ему растений. Час бродил Хеймс по огромным полям с гейхерами, но так и не выбрал ни одного растения, достойного переселения в 'Terra Nova'.
 
Свои же собственные семена гейхер получить сложно - они, например, в Подмосковье образуются в единичных количествах. Тем не менее при желании вырастить гейхеры из семян достаточно просто: в марте-апреле подготавливаем легкую почву (хорошо бы ее предварительно пропарить в духовке), рассеваем мельчайшие семена (некоторые рекомендуют предварительно смешать с мелким песком и для удобства посева воспользоваться обычной солонкой с небольшими отверстиями), емкость с посевом прикрываем полиэтиленом и устанавливаем на светлом подоконнике (а лучше при дополнительном освещении люминесцентными лампами). Семена всходят не одновременно на протяжении двух-четырех недель. Когда у сеянцев появятся два настоящих листа, рассаживаем их в более просторные ящички или небольшие горшочки. В сад растения высаживают во второй половине мая с интервалом не менее 20 см. Уже через год молоденькие гейхеры приобретают вполне презентабельный вид.

Желаем Вам побольше гейхер в саду -красивых и разных!