Описание: род насчитывает более 100 видов, происходящих из Европы, Азии, Африки. 

Многолетние корневищные растения, реже однолетние и двулетние. Стебли прямые, колючие, 50-150 см высотой, простые или ветвистые в верхней части, ребристые, иногда опушенные. Листья колючие, зубчато-надрезанные или дважды перисто-рассеченные, расположены в очередном порядке. Цветки мелкие, трубчатые или воронковидные, голубые, синие или белые, собраны в шаровидные или продолговатые головчатые соцветия. Плод — семянка с хохолком. 
 

Мордовник Гмелина — Е. gmelinii Turcz. В диком виде растет в Средней Азии, на Дальнем Востоке, в Северном Китае.  Многолетнее растение до 150 см высотой. Листья перистые, снизу белоопушенные, колючие. Соцветия — шаровидные головки 6-7 см в диаметре. Цветки сине-голубоватые. Цветет в июне 30-35 дней. Плодоносит.

Мордовник обыкновенный — Echinops ritro L. = Е. bannaticus  В природе встречается на востоке и юго-востоке европейской части России, Кавказе, Урале, юге Западной Сибири, в Западном Китае, Южной Европе.  Многолетнее растение 70-100 см высотой. Стебли простые или слабоветвистые, покрыты белым паутинистым опушением. Листья дважды или однажды перисто-раздельные, снизу беловойлочные. Соцветия 3-5 см в диаметре, головчатые. Листочки обертки без железистых волосков. Цветки голубые или синеватые. Цветет в июне-июле 35-40 дней. Плодоносит.  Известны сорта: 'Блю Глоб' — с темно-голубыми цветками; 'Таплоу Блю' — высотой до 150 см, цветки ярко-синие; 'Вейч'с Блю' — высотой около 90 см, цветки темно-синие. Фотография Овчинникова Юрия

Мордовник приземистый, или низкий — Echinops humilis Bieb.  Эндемик Сбири: Республика Алтай. Тува. Горные степи, каменистые и щебнистые склоны. Многолетнее низкое бело-войлочное растение 5-20 см выс.; корневище деревянистое; корневая шейка толстая. Стебель простой или ветвистый, весь войлочный. Прикорневые листья многочисленные, коротко-черешковые, в виде правильной распластанной или густой розетки, 2-7 см дл. и 7-15 мм шир., лировидно-перисто-лопастные, иногда цельные; лопасти почти яйцевидные или треугольные, тупые, иногда с беловатым шипиком на конце. Стеблевые листья сидячие, узкие, почти ланцетные, перисто-лопастные или зубчатые, с шипиками. Верхняя сторона листьев менее густо войлочная, чем нижняя, у стеблевых иногда почти зеленая, паутинистая. Головки одиночные на концах стебля и ветвей, 3-4 см диам. Наружные листочки частных оберток на верхушке ланцетные, с продолговатыми железками внутри; внутренние - гладкие, голубоватые, почти в 2 раза больше наружных щетинок, по краям с длинными ресничками, которые длиннее их ширины. Венчик бледно-голубой, трубка гладкая; пыльники голубовато-серые; завязь с длинными волосками, больше чем на 1 мм превышает спаянную на треть окраину. Цветет в августе 35-40 дней. Известен сорт 'Цианус' — с более интенсивной голубой окраской соцветий. Фотография Овчинникова Юрия

Мордовник русский — Echinops ruthenicus Замечательно устойчив. Один из наиболее популярных сухоцветов, продолжительное время сохраняющих голубую окраску соцветий. Идеален на сухих участках. Фотография из журнала "В мире растений" - 2003 г. - №5

Мордовиик шароголовый — Echinops sphaerocephalus L. Дико произрастает на юге европейской части России, в Крыму, на Кавказе, юге Западной Сибири, в Средней Азии, Западной Европе.  Двулетнее или многолетнее растение 70-200 см высотой. Стебли прямостоячие, ветвистые, густо покрыты буроватыми, железистыми волосками. Листья перисто-лопастные или перисто-раздельные, снизу серовойлочные; нижние — на коротких черешках с колючими остриями на верхушках зубчиков, длиной до 25 см, шириной до 7 см; стеблевые — сидячие, более мелкие, полустеблеобъемлющие, колючезубчатые, шероховатые от железистых волосков. Соцветия шаровидные 4-5 см в диаметре, цветки мелкие, бледно-голубые, каждый окружен оберткой из колючих прицветников. Цветет в июле — августе. Плодоносит. Семянки до 1 см длиной, густо опушенные, с хохолком из пленчатых щетинок, созревают в сентябре. В культуре с 1542 года.  Есть сорта, например, "Arctic Glow" - сорт 80 см высотой с крупными шариками белых соцветий, красными стеблями, серовато-зелеными изрезанными листьями. Фотография слева Константина Александрова

Мордовиик широколистный — Echinops latifolius Tausch. Распространен в Восточной Сибири (Забайкалье), Китае, Монголии. Растет в степях. Многолетник 30-75 см высотой. Стебель простой или слабоветвистый, в нижней части слабопаутинистый от опушения, вверху почти войлочный. Листья до 20 см длиной, 10 см шириной, дваждыперисторазделенные, с ланцетными колючезубчатыми сегментами, снизу беловойлочные. Соцветие головчатое, 4-6 см в диаметре. Цветки синие. Цветет в мае, плодоносит в июне. Очень декоративен. Фотография Александры Щербаковой

Echinops chantavicus Фотография Науменко Александра

Echinops maracandicus Фотография Науменко Александра

Echinops adenocaulos Фотография Ольги Блохман

Месторасположение:   в солнечном, теплом, даже жарком, защищенном от ветра месте. 

Почва: неприхотливы, хорошо растут на любых окультуренных почвах, но предпочитают сухую, свежую, проницаемую, содержащую известь. Не переносят влажных, тяжелых почв, начинают гнить и теряют прочность! 

Уход: засухоустойчивы, при необходимости подвязывайте, после цветения срежьте. На одном месте растут до 5 лет. 

Размножение:  делением куста и семенами. Семена высевают с конца апреля до середины мая в открытый грунт. Сеянцы пикируют и осенью высаживают на постоянное место на расстоянии 30-40 см. 

Использование: эффектны в одиночных и групповых посадках, на заднем плане миксбордеров. Засушенные соцветия красивы в зимних букетах. 

Партнеры: прекрасно сочетается с белой гипсофилой метельчатой и желтыми тысячелистниками.