В литературе неоднократно упоминается красивая легенда о растении горицвете, латинское название которого адонис. Эта легенда была очень популярна в Древней Греции, но наибольшей известности достигла в эпоху Возрождения, когда на сюжет легенды о Венере и Адонисе создавались многочисленные живописные и скульптурные произведения. Легенда об Адонисе наиболее полно изложена в "Метаморфозах" Овидия. Согласно одному из вариантов легенды, Венера рассердилась на жену кипрского царя Кимира за непочтение и внушила его дочери страсть к родному отцу. Царь, не подозревая правды и поддавшись соблазну, вступил с Миррой в связь, но, обнаружив истину, проклял ее. Боги превратили несчастную в дерево мирры, с вечно сочащимся из ран драгоценным ароматным соком. Из треснувшего ствола родился ребенок, которого назвали Адонисом. Мальчик был необыкновенно красив. Венера отдала его на воспитание Персефоне, жене бога подземного царства Аида, с условием, что, когда ребенок вырастет, он вернется к ней. Но, когда наступило назначенное время, Персефона не захотела с ним расставаться. Судьей в этом споре пришлось стать самому Зевсу, который решил, что летом Адонис будет жить на земле с Венерой, а на зиму вместе с Персефоной возвращаться под землю. Счастливая Венера бродила по лесам с Адонисом, умоляя его не рисковать и не охотиться на свирепых зверей - медведей и вепрей. Но однажды Адонис ушел на охоту один и погиб от клыков дикого кабана. Венера горько оплакивала возлюбленного, а затем превратила его в цветок, окропив нектаром кровь юноши.

Изящный сюжет и возможность показать два прекрасных человеческих существа привлекали внимание художников уже во времена появления легенды. Сюжеты об Адонисе можно найти на античных вазах, фресках Помпеи, затем в средневековой миниатюре. Сцены "Венера и Адонис", "Смерть Адониса", "Венера оплакивает Адониса" вы увидите на картинах Веронезе, Джорджоне, Тициана, Тинторетто, Рубенса, Пуссена и многих других живописцев. Не обошли вниманием этот сюжет и скульпторы - Какова, Торвальдсен, Роден и другие.

В европейской поэзии и драматургии сюжет о любви богини и прекрасного юноши разрабатывали Шекспир, Лопе де Вега, Лафонтен и "другие писатели. Так какое же растение выросло из крови Адониса, что имели в виду греки и что думают об этом ботаники? Попробуем разобраться в этих вопросах.

Цветок, выросший из крови Адониса, скорее всего должен быть алого цвета. В предгорьях Греции, а также на всех островах и полуостровах европейского Средиземноморья и на севере Африки часто встречается адонис летний (Adonis aestivalis) - однолетнее растение. Он растет как сорняк среди посевов зерновых культур. Высота этого растения около 20 см. Стеблевые листья многократно рассечены на линейные доли. Цветки одиночные на концах побегов 2-3 см в диаметре. Цветок состоит из пяти зеленых чашелистиков и 6-8 огненно-красных лепестков венчика. Каждый из лепестков имеет при основании черное пятно. В цветке большое количество тычинок с черными пыльниками и много пестиков. Плоды орешки собраны в сложный плод. В Европе введен в культуру, имеются многочисленные сорта.

Существуют и еще несколько видов однолетних горицветов. У большинства этих сравнительно небольших растений цветки густого красного цвета, действительно похожие на капли крови. Вот они и удостоились гордого имени Адонис. Алые горицветы - летний, осенний, пламенный можно встретить и в России, в частности в предгорьях Северного Кавказа, в Краснодарском крае и на Ставрополье, они растут как сорное растение в посевах и в сохранившихся кусочках степного ландшафта.

Род адонис (Adonis), или горицвет насчитывает около 45 многолетних и однолетних видов. И пускай окраска венчика у большинства видов не кроваво-красная, все они, в понимании ботаников, родственники "цветка Адониса". Представители рода обитают как на равнинах, так и в горах, поднимаясь до 4500 м над уровнем моря. В связи с обитанием в труднодоступных районах, многие виды остаются до настоящего времени малоизученными. Об однолетних видах мы уже рассказали. Остановимся теперь на наиболее изученных многолетних видах. В первую очередь это адонис весенний (Adonis vernalis), горицвет. Это растение степей европейской части России, Крыма, Предкавказья, Сибири, а также Средней и Южной Европы. Адонис весенний - компонент разнотравья луговых степей и остепненных лугов. Это одно из очень красивых растений, с горящими золотом цветками, зацветающее в конце апреля и заканчивающее цветение в конце мая -начале июня. Нижние листья чешуевидные, стеблеобъемлющие, стеблевые - сидячие, многократно рассеченные. Цветок крупный диаметром до 6 см, состоящий из 15-20 свободных желтых, блестящих лепестков, поддерживаемых пятью опушенными чашелистиками, находится на верхушке стебля. Тычинок и пестиков много. Высота цветущих растений 10-15 см, плодоносящих, 40-60 см. Плоды морщинистые с крючковатым носиком, созревают в июле. Плод сборный из сухих многочисленных орешков - многоорешек. Адонис весенний в Европе введен в культуру. Имеются садовые формы.
 

Адонис золотистый (Adonis chrysocyathus) - одно из редких растений Центральной Азии. Этот травянистый многолетник - чрезвычайно ценное лекарственное и декоративное растение, которое встречается на Тянь - Шане, в Кашмире, Западном Тибете, где куртины адониса создают красочные ярко-желтые пятна на каменистых горных склонах. Сияние желтого цвета особенно выразительно на фоне еще не растаявшего снега и синевы высокогорного неба. Известно ограниченное число местонахождений этого вида, причем численность популяций постоянно и существенно сокращается в связи с вмешательством человека. Надземная часть представлена одним или группой полурозеточных побегов, число и величина которых зависят от возраста. Так, средневозрастная особь насчитывает до 30 розеток высотой 45-50 см. Генеративный побег, как правило, с единичным крупным ярко - желтым цветком. Побег равен высоте или несколько превышает высоту розеточных листьев.

Адонис туркестанский (Adonis turkestanicus) - одно из ценных лекарственных растений Средней Азии -эндемик Памиро-Алая. Основная часть его ареала связана с горными системами Гиссаро-Дарваза, где он может образовывать сплошные заросли в арчевниках и трагакантниках на высоте 2000-3500 м над уровнем моря. Наиболее чистые заросли отмечены в местах бывших многолетних стоянок скота. Это говорит о положительном отношении растений к богатой органикой почве. Адонис туркестанский в начале цветения имеет высоту 10-20 см, а в период созревания плодов до 70 см. Все растение опушено курчавыми волосками. Цветки на концах побегов одиночные, 4-6 см в диаметре, околоцветник двойной, правильный, состоит из венчика и чашечки. Лепестки желто-оранжевые, с нижней стороны синеватые. Характерная особенность этого вида - то, что одновременно у растения есть только что образовавшиеся бутоны, раскрывшиеся цветки и завязавшиеся семена. Так как каждый побег имеет боковые побеги первого, второго, третьего, а иногда и четвертого порядков, цветков на одной средневозрастной особи может быть до 250. Цветки появляются сначала на оси первого порядка. По мере роста растения цветки распускаются на оси второго, третьего порядков, что обусловливает растянутость сроков цветения и плодообразования. Такое длительное цветение - важное приспособление к суровым условиям высокогорий.

Адонис монгольский (Adonis mongolica) - эндемичное растение Монголии. Встречается в пределах Хангая, в горных и луговых степях, по опушкам лиственничников. Наиболее обилен на местах старых стоянок скота. Растет на рыхлых, богатых перегноем почвах. Побеги средневозрастного растения - многочисленны (до 20-30 и более), имеют боковые побеги второго и третьего порядков. Прикорневые листья редуцированы. Срединные листья, в пазухах которых формируются побеги следующих порядков, сидячие. Цветки крупные, 2,5-5 см в диаметре. Чашелистики светло-зеленые, иногда с фиолетовым оттенком, опушенные мелкими волосками. Лепестки белые. Адонис монгольский - одно из ранневесенних растений Монголии. Трудно представить себе более яркую и прекрасную картину - шапки снежно-белых цветков по степным склонам с прошлогодней бурой листвой на фоне ярко-синего неба. Цветение начинается в апреле-мае, а массовое — в конце мая, июне. Первую волну цветения образуют верхушечные цветки главных побегов. На смену им приходят верхушечные цветки второго, третьего и так далее порядков. Следует обратить внимание на тот факт, что все боковые побеги, вне зависимости от расположения на главном, заканчиваются на одном уровне. Этим и объясняется обильное цветение, при котором цветки образуют как бы купол в виде белоснежной "шапки". Следующая волна цветения образуется из цветков, расположенных на ветвях следующих порядков. Такой ритм цветения способствует постоянной декоративности растения и увеличивает возможность созревания семян в наиболее благоприятный по погоде срок. Здесь уместно вспомнить о резкой континенталь-ности климата Монголии, особенно ее горных районов, когда среди вегетационного периода возможны резкие колебания температуры вплоть до заморозков, снега и града. Листья развертываются вслед за распусканием цветков. Рост побегов продолжается до созревания семян. Трава адониса монгольского служит сырьем для получения ценных сердечных гликозидов.

Адонис амурский (Adonis amurensis) - многолетнее травянистое растение с Дальнего Востока, где растет в кед-рово-широколиственных лесах. Листья перисто-рассеченные на длинных черешках, развиваются после цветения и сохраняются до июля, августа. Цветет с апреля в течение 2-3 недель. Цветки золотисто-желтые, широко раскрытые до 5 см в диаметре. Расцветает до появления листьев. Высота растений в период цветения не более 10-15 см. Плодоносит в конце мая, июне. Размножается семенами. Всходы появляются через год. Растение введено в культуру. В Японии выведены многочисленные декоративные сорта с махровыми цветками белой, розовой, красной окраски.

Растения, цветущие ранней весной, всегда привлекают внимание, они трогательны и прекрасны на фоне темной прошлогодней листвы. Все виды рода Adonis - раннецветущие растения. Они чрезвычайно декоративны, образуя пышные «кусты» с многочисленными яркими цветками. К сожалению, медленное развитие сдерживает их распространение в культуре в качестве декоративных и лекарственных растений. Многочисленные попытки ввести адонис в культуру показали, что это процесс длительный, трудоемкий и не всегда приводящий к положительным результатам. Однако в настоящее время в ботанических садах России и в странах ближнего зарубежья выращивается 10 видов рода Adonis.

Многолетние виды размножаются семенами. Всходы могут появляться на второй, третий и даже пятый год после посева (адонис золотистый). Следовательно, весь этот срок требуется прополка и полив площади посева по мере пересыхания почвы. Многолетние растения могут быть размножены делением куртины. Делить можно средневозрастные особи. Старые экземпляры при делении не дадут положительных результатов. Деление следует проводить в конце лета, начале осени, чтобы растение успешно укоренилось до зимы. Все адонисы предпочитают легкую почву, богатую органическими веществами и известью, не выносят пересыхания и избыточного увлажнения.

Однолетние виды размножаются семенами, оптимальным сроком посева является поздняя осень. Сеянцы нужно распикировать в легкую почву богатую органикой и желательно притенить.

Адонисы декоративны в виде одиночных куртин. На постоянном месте растут более 10 лет. Удачным местом посадки могут быть небольшие горки. Эффектны и групповые посадки в сочетании с низкорослыми вечнозелеными растениями. Декоративны сочетания горицвета с другими раннецветущими растениями, такими как прострелы, пролески, птицемлечники, рябчики, примулы. В качестве компонентов в групповых посадках могут быть рекомендованы близкие по экологическим требованиям ирисы, колокольчики, луки, тимьяны, флоксы, фиалки и другие.

Опыт выращивания адониса золотистого в условиях Главного ботанического сада оказался положительным. Одним из существенных требований, определяющих успех выращивания, является посев свежесобранными семенами, при этом, массовые всходы появляются только через год после посева. Требуется тщательный уход (прополка) в первый год, когда всходы еще не появились или они единичны. Семена способны сохранять всхожесть не более года, а посеянные в почву дают единичные всходы в течение 5 лет. Первое цветение наступает на шестой год после посева. Длительность жизни адониса золотистого в культуре укладывается в двадцатилетний период. В природных условиях высокогорий первое цветение растения наступает в 20-25 лет, а общая продолжительность жизни достигает многих десятилетий. Таким образом, проведенный опыт показывает существенное ускорение развития растения в культуре. В условиях московского климата это редкое высокогорное растение проходит полный цикл развития. Существенным положительным результатом выращивания является то, что в условиях культивирования получены жизнеспособные семена. Это говорит о перспективности дальнейших работ по введению в культуру этого ценного лекарственного и декоративного растения. При культивировании цветет с конца апреля по май около двух недель. Семена созревают в июне. Высота растений в период цветения до 30-40 см. Размножается семенами. При посеве свежесобранными семенами всходы появляются весной следующего года.

Многолетние виды горицвета - очень древние растения, впервые возникшие в юго-восточной Азии ещё до поднятия гор Тибета и Гималаев, развиваются очень медленно. Даже в условиях культуры, когда растение растёт быстрее, горицвет весенний зацветает на 3-4 год, а в природе - на 6-7. Самые быстрорастущие из многолетних видов горицвета, как раз те, которые имеют голубую и белую окраску, достигают максимального развития на 25-30 год. Горицвет золотистый, растущий в горах Тянь-Шаня, начинает цвести на 30-40 год. Но зато эти травы отличаются завидным долголетием. Уже упомянутый горицвет золотистый живет дольше многих крупных деревьев - до 300 лет.