Описание: в природе существует около 60 видов ацен, распространенных прежде всего в южном полушарии, особенно в Новой Зеландии, Австралии, на острове Тасмания, в Андах, Мексике и Южной Америке. 

Ацена. Новая Зеландия.
Фотография Павла Ершова

Это стелющиеся по земле кустарнички или полукустарнички высотой от 10 до 30 см, с одревесневающими побегами и зимующими листьями. Многочисленные, сильно ветвистые побеги, переплетаясь между собой, образуют очень плотный напочвенный покров. Листья ацены непарноперистые, 6–10 см длиной, с очень мелкими листочками. Крохотные цветки собраны в небольшие (8–10 мм в диаметре) соцветия, похожие на шарики с торчащими во все стороны тонкими мягкими шипиками и выдвинутые вверх на безлистных побегах на высоту от 15 до 30 см. Цветут ацены с середины лета до глубокой осени.

Ацена появилась у нас не так давно, но очень быстро стала завоевывать свои позиции. Она нетребовательна и легко поддается выращиванию. Разрастаясь, образует нарядные ковры благодаря стелющимся стеблям, которые при соприкосновении с землей укореняются. Стеблевые листья расположены очередно, осенью не опадают.
 

Ацена серебристая — Acaena  argentea Ruiz & Pav. = Ancistrum argenteum (Ruiz & Pav.) Kunth Родина - Южной Америка, встречается в Перу и Чили, в альпийской зоне Анд. Растет на высоте 1000-4500 м. Многолетник 1-5 см высотой. Вид   плохо переносит изменение среды. Он привлекателен декоративными голубовато-серебристыми кожистыми листьями 4-6 см длиной из 4-6 листочков, плотно прилегающими к стелющимся стеблям. Для этого вида характерно опушение листьев с обратной стороны. Верхняя часть листа голая. Листья очень мелкие, до 3 см длиной, с сильным металлическим блеском. Цветет в мае-июне. Семена образует в июле-августе. Имеет разновидность Acaena argentea var. gracilis Hieron = Acaena  subincisa Wedd.

Ацена Буханана — Acaena  buchananii Hook.f.  Родина -  Новая Зеландия. Зона: 6. Растение до 5 см высотой с серебристо-серыми, слегка опушенными листьями. У нее тонкие, сильно ветвистые побеги, до 60 см длиной. Боковые побеги короткие, 10–25 см. Листья сосредоточены на верхушках побегов. Головки привлекательны желтыми шипами. Растение образует низкие плотные ковры до 10 см высотой. Цветет в июне. Семена образует в июле-августе. Требует хорошо дренированной почвы. Устойчива к известковым почвам. Относительно устойчива к вытаптыванию. Фотография Меньшовой Александры

Ацена безоружная — Acaena inermis Hook.f.  Родина - Новая Зеландия, где растет на горных лугах Южного Острова. Многолетник 5-10 см высотой. Листья багряные. Цветки мелкие с зелеными чашелистиками и белыми тычинками появляются летом. Требует солнечного места с гумусной хорошо дренированной почвой. Семена высевают зимой. Всходы появляются на протяжении 3-12 месяцев при температуре 16-20 град. На фотографии сорт `Purpurea`. Фотография Полонской Светланы

Ацена мелколистная — Acaena  microphylla Hook.f.  Родина -  Новая Зеландия. Не очень морозостойка. Зона: 6-8.  Чаще других встречается в садах. Растение с одиночными округлыми коричневато-зеленые листьями с острыми зубчатыми краями. Ее не очень длинные побеги (предельная длина 60–65 см) сильно ветвятся, переплетаясь между собой, и образуют очень плотную, высотой 5–7 см, куртинку, напоминающую газон. Листья, не повреждаясь, уходят под снег. Мелкие цветки собраны в шаровидные соцветия на тонких, приблизительно 5-сантиметровых цветоносах. Плодоносящие особи особенно красивы. Их соцветия превращаются в темно-бурую головку диаметром около 1 см, усеянную длинными щетинками. Цветет в июле-сентябре. Щетинистые семенные головки появляются в августа. Весной наблюдаются отдельные пятна выпревания, которые к концу апреля быстро восстанавливаются.  Известны сорта: ‘New Zealand Bur’ (Новозеланская колючка) и ‘Bidi-bidi’. Самый популярный сорт ацены мелколистной — ‘Kupferteppich’, что в переводе означает «медный ковер». Он отличается короткими, но многочисленными сильно ветвистыми побегами, которые образуют плотные дернинки высотой до 8 см, с ажурной сизо-красной листвой. Более крупные, чем у исходного вида, соцветия с длинными ярко-малиновыми щетинками усиливают впечатление. Фотография предоставлена Пресняковой Л.В.

Ацена овальнолистная — Acaena  ovalifolia Ruiz & Pav.  = Acaena ovalis Pers. = Ancistrum repens Vent. Родом из Южной Америки.  По внешнему виду несколько отличается от других. Ее длинные, метровые, древеснеющие побеги ветвятся в основном у основания. Листья сохраняются по всей длине побега. Они состоят из более крупных, чем у других ацен, овальных листочков с большими зубцами по краю. Окраска яркая, светло-зеленая, без металлического блеска.

Ацена сизолистная, или  магелланская  —A. glaucophylla = Acaena  magellanica Vahl  = Acaena laevigata Ait. (ssp.) С самой южной части Южной Америки, из Патагонии. Зона: 6. Вид менее жизнеспособен. У него стелющиеся красноватые веточки, несущие голубовато-зеленые очередные листья длиной до 10 см. Листовые пластинки округлые, края зубчатые. Листья без опушения. Растение образует рыхлые ковры высотой 10—15 см. В августе они покрываются декоративными головками. Фотография Павла Ершова

Ацена новозеландская — Acaena  novae-zelandiae Kirk  Родина -  гористая низменность Новой Зеландии. Зона: 6. Самая крупная - вырастает до 15 и более сантиметров в высоту. Листья светло-зеленые с металлическим отливом. Цветет со второй половины июня до заморозков крупными сферическими с красным отливом головками. Быстро разрастается, поэтому требует много свободного места. Хорошо зимует под снегом. Наиболее устойчива в культуре. Фотография Юрия Марковского

Ацена сверкающая — Acaena splendens Hook. & Arn.  Родина - Южной Америка, где растет на альпийских лугах Анд на высоте 1800-2000 м.  Многолетник 10-20 см высотой. Листья из 3-5 пар овально-продолговатых  серебристых листочков к вершине зубчатых. Цветки на высоких цветоносах с фиолетовыми пыльниками появляются летом. Формирует плотные ковры.  Фотография Анны Петровичевой

Месторасположение: ацена растет на солнечных участках и в полутени, однако в полутени растение вырастает длиннее обычного и ковер получается рыхлым. 

Почва: ацена требует богатой гумусом не очень плотной, хорошо дренированной садовой земли. Мокрые, а также слишком сухие места ее не устраивают. Избыток влаги отрицательно влияет на зимовку этого растения. 

Acaena microphylla 'Kupferteppich'
Фотография Бахваловой Регины

Уход: зимой ацена страдает не столько от низких температур (они ей не страшны под слоем снега), сколько от сырости во время таяния снега. Если снег долго не ложится на землю, ацены лучше прикрыть хворостом или лапником в один слой.

Размножение: ацены хорошо размножаются семенами. Сеют их весной. Недельная стратификация способствует более дружному прорастанию семян. Довольно быстро показываются всходы, их распикировывают, а к концу лета образуются уже небольшие кустики, способные перезимовать под снегом. Но проще размножать ацены стеблевыми черенками. Приподняв плеть ацены, вы обнаружите воздушные корешки в узлах ветвления прошлогодних побегов. Черенок обязательно берут с отрезком прошлогоднего побега, только на нем активно образуются корни. В конце весны — начале лета, когда у ацены наблюдается активный рост побегов, нарезают черенки длиной 12–15 см. Для успешного укоренения черенки нуждаются в постоянном опрыскивании.

Использование: все виды ацены — почвопокровные растения и часто используются в качестве газона, а также для заполнения пустот между плитами садовых дорожек. Их высаживают также на участке с вереском или применяют в устройстве шпалеры. На участке луковичных растений они удачно заполняют пространство после того, как их соседи отцветут. На фоне ковра из ацены интересней смотрятся тюльпаны, нарциссы, гиацинты. Ацену можно выращивать в горшках, контейнерах или кашпо для украшения окон, балконов и веранд. Ее можно высаживать в расщелины каменной кладки. Виды с длинными побегами сажают у подножия каменистых горок.

Партнеры: особенно хорошо ацена подходит для обрамления небольших хвойных деревьев, например, Chamaecyparis obtusa `Nana Gracilis` или Picea glauca `Echiniformis`.