Растет на болотистых местах в умеренных зонах Северной Америки. Редок. 

Растения 15—25 см высотой. Корневые клубни маленькие, цельные, округлые, клубнелуковицевидные. Стебель прямой. Лист единственный, стеблевой, узкий, линейный, вначале скрытый под чешуевидными листовыми влагалищами. Цветок один (редко несколько), ярко-розово-красный, 5—10 см высотой; чашелистики и лепестки образуют своеобразную дугу над колонкой; губа прямая, загнутая назад, узкая, расширенная на конце, цельная, с короткой шпорой с гребешками и сочными волосками. Колонка плотно прилегает к губе. Коробочка прямая, удлиненная, резко угловатая. Цветет в конце весны—начале лета.

В культуре известен в Голландии. Изящные растения. Выращивать следует на влажных, затененных участках на богатой перегноем, рыхлой почве. Размножают корневыми клубнями.

Аретуза японская — Arethusa japonica A. Gray похожа по внешнему виду на погонию японскую и имеет еще более узкий ареал островного типа: Россия (Курилы — Кунашир), Япония (Хоккайдо, Хонсю). Она — единственный вид этого рода, растущий в России. Встречается в тех же местообитаниях, что и попогония японская. Цветет в июле.