У нарциссов, как и у большинства луковичных, основной способ размножения в производстве — вегетативный. От качества исходного посадочного материала зависят не только состояние растений и их цветение, но и дальнейший выход товарных луковиц.

В отличие от тюльпанов, луковица которых ежегодно возобновляется, у нарциссов она многолетняя — будь то старая многовершинная или детка, только что отделившаяся от материнской.

В луковице нарцисса постоянно происходит накопление чешуи, отмирание старых и образование новых. Это определяется характером развития почек возобновления, которые ежегодно закладываются на верхней части донца луковицы и вызывают смещение чешуи к периферии.
 
Зрелые луковицы крупные, почти круглые или удлиненно-овальные. Форма их часто зависит от принадлежности сорта к определенной садовой группе. Характерной особенностью строения как многовершинной материнской луковицы, так и отделившейся от нее детки является наличие в их центре двух почек возобновления, находящихся на разных стадиях развития, и чешуи двух лет (см. схему). На схеме видны у основания чешуи образовавшиеся боковые побеги — детки, за счет которых и происходит вегетативное размножение нарциссов.

На основании морфологических исследований нарциссов, проведенных в Нечерноземной зоне РСФСР, установлены сроки заложения и фазы развития почек возобновления материнских луковиц.
Формирование почек возобновления завершается в основном за 25 месяцев. Наиболее длительна фаза внутрилуковичного развития — 15—18 мес.
 
Весь цикл можно разделить на три периода. Образование и начало роста почки возобновления. Этот этап продолжается от момента закладки почки у основания годичного побега, развившегося из предыдущей почки возобновления, и до начала вегетации этого побега (9— 10 мес). Размер почки достигает 0,5—0,6 см.
В условиях Московской области заложение почек возобновления происходит в зависимости от сорта и погодных условий—с конца мая до середины — конца июня. Оно идет одновременно с формированием в предыдущей почке возобновления бугорка цветоносного побега. Наряду с увеличением его размеров в почке Дифференцируется листовой аппарат: сначала обособляются два валика низовых листьев, а затем формируются зачатки будущих ассимилирующих.
  

Слабый рост — продолжительность 11—12 мес. К концу этапа почка возобновления достигает 5— 6 см. Сразу же после закладки листового аппарата происходит обособление цветоносного побега. Далее идет дифференциация цветка: сначала долей околоцветника, затем тычинок и, наконец, пестика. 

Дифференциация цветоносного побега заканчивается в луковице к середине — концу июля (в зависимости от сорта и погодных условий). В последующие месяцы продолжается рост почки возобновления и частей цветка.

Активный рост — продолжается 2—4 мес (от 5 до 40 см и более). Интенсивный прирост годичного побега начинается еще под землей и проявляется в основном в период его надземного развития.

Одновременно с ростом побега из первой почки возобновления усиливаются процессы роста и развития второй почки, сформированной у основания цветоноса первой. К середине — концу июня наряду с отмиранием цветоноса из первой почки и закладкой цветоносного стебля во второй наблюдается образование последующей почки.

Смена внутри материнской луковицы почек возобновления и прохождение ими всех фаз развития определяют постоянное нарастание луковицы от центра к периферии и наличие у нее чешуи различного возраста.

В отцветшей луковице наряду с сочными чешуями, являющимися основаниями листьев текущего и предыдущего годов, имеются остатки сухих чешуи позапрошлого года, выполняющие роль защитных (кроющие). В это время в луковицах продолжается развитие двух почек возобновления, находящихся на разных стадиях. У одной можно различить 2—3 низовых листа, 3—5 ассимилирующих листьев, цветочную стрелку высотой около 0,4 см с полностью сформированным зачаточным цветком, который разовьется следующей весной. Вторая — представляет собой валик (0,05—0,1 см) у основания цветочной стрелки первой почки. Вторая почка развивается только через год.

Наличие двух разновозрастных почек возобновления у луковиц нарциссов определяет их непрерывное развитие и отсутствие так называемого периода покоя. Это позволяет воздействовать на растения практически за два года до получения цветения.

Вместе с тем в материнской луковице ежегодно происходит заложение и формирование деток (боковых побегов). Закладываются они главным образом у основания ассимилирующих листьев. Детки, как и почки возобновления материнской луковицы, повторяют весь цикл развития от меристематического бугорка до цветения и полного отмирания годичного побега. В период формирования листового аппарата и обособления бугорка цветоносного побега в них происходит закладка почки возобновления, то есть начинается непрерывное развитие. Почка возобновления детки на первых этапах развивается внутри материнской луковицы. Обнаружить ее можно только на третьем этапе, особенно во время цветения, когда на одном растении распускается несколько цветков. Детки обособляются от материнской луковицы только после отмирания чешуи, в пазухах которых они находились. Происходит это через 2—3 года с момента образования детки. Разница в сроках отделения от материнской луковицы деток одного возраста определяется местом их заложения. К тому же при высоком уровне обеспеченности нарциссов элементами питания двухлетние чешуи не высыхают, и детки еще на год остаются внутри материнской луковицы.
В каждом годичном цикле закладывается 1—3 детки, увеличение их количества связано с сортовыми особенностями и условиями выращивания.

Развитие боковых побегов (деток) в луковицах определяет репродуктивную способность нарциссов (коэффициент размножения).

Несмотря на общий характер заложения и развития детки, нарциссы существенно различаются по репродуктивной способности. Наибольшим коэффициентом размножения отличаются сорта гр. Трубчатые, за ними следуют Махровые и, наконец, Крупнокорончатые.

Высокопродуктивны из Трубчатых сорта 'Голден Харвист', 'Маунт Худ', 'Датч Мастер', 'Ковент Гарден'; из Махровых — 'Мэри Коплэнд', 'Инглескомб'; из Крупнокорончатых — 'Карлтон', 'Джон Эвелинг', 'Семпре Аванти', 'Рококо'.

В связи с длительным периодом формирования и развития почек возобновления нарциссы требовательны к элементам питания в течение всего периода роста. На дерново-подзолистых почвах внесение туков и органики в один срок, под глубокую обработку почвы перед посадкой, оказывает большее влияние на выход луковиц, чем удобрение в два срока — осенью и весной.

Исходя из биологических особенностей развития нарциссов можно заключить, что выход посадочного материала также предопределяется условиями выращивания в течение 2—3 лет.

Молодая луковица, полученная из детки, только к 3-у году достигает наивысшего коэффициента размножения, свойственного многовершинным луковицам. Поэтому нарциссы при выращивании в цветниках или на размножение не рекомендуется выкапывать раньше чем через 3 года после посадки.