Биологические особенности рода юнона.

От других видов юноны отличаются необычайной эволюционной гибкостью. Быстро развивающийся зачаток луковички в самой первой стадии развития ведет себя как ловкий бычок, сосущий сразу трех маток. По сосудистому пучку, соединяющему зародыш луковки с эндоспермом семени, луковичка высасывает последние запасы эндосперма материнского семени. От быстро растущего первого листа начинают поступать продукты фотосинтеза. Третьим источником питания служит центральный сосудистый пучок первичного корня.

Но кроме питания в короткий период вегетации перед луковкой стоит еще одна очень трудная задача - ей надо своевременно спрятаться в почву от надвигающегося летнего пекла. Не успеешь уйти в землю - быстро высохнешь и погибнешь. Маленькое живое существо — луковка юноны — и в этой ситуации находит выход. Она начинает погружаться, как в лифте, внутри своего собственного, достаточно объемного первичного корня. Поражает удивительная слаженность в работе механизма, обеспечивающего погружение луковки. Клетки верхней части корня начинают разрушаться, готовя маленький тоннель для луковки. Нижняя мочковатая зона корня продолжает нормально функционировать, и через миниатюрный шланг — центральный сосудистый пучок — влага и питательные элементы продолжают поступать в погружающуюся луковку. При этом "миниатюрный шланг" корня, оставаясь живым и деятельным, нередко наматывается на луковку, как нитка на шпульку. Только когда заканчивается фаза погружения, наступает фаза полного отмирания корня, и луковичка переходит в стадию покоя.

Это явление, названное сифоноризией, было открыто Г.И.Родионенко в 1953 г. Подобное приспособление не выработалось больше ни у одного из 1800 видов семейства Касатиковых. Позднее, в 1968 г., сифоноризия была обнаружена морфологом J. Galil у проростков безвременника Стивена (Colchicum stevenii), а затем и М.В. Барановой у одного из видов Лилейных.

В последующие до цветения годы часть корней продолжает работать над дальнейшим погружением луковицы, но уже обычным путем, широко распространенным среди касатиковых - корень укорачивается, покрываясь при этом поперечными морщинами. Наряду с этим у большинства видов Юноны формируются мясистые корни - кладовые запасных питательных веществ. Здесь проявляется принцип надежности: надежнее хранить запасы в нескольких кладовых, чем только в одной - в чешуях самой луковицы. Но и в этом вопросе группа видов Юноны, отнесенных Г.И.Родионенко к секции Физокаулон (Physocaulon), проявила свою оригинальность. В размещении запасов у них принял участие и сам цветочный стебель, потеснив луковицу. У всех видов рода Ирис он после созревания семенных коробочек отмирает до основания, а у юнон указанной группы первое междоузлие стебля, погруженное в землю, остается жить и превращается как бы в маленький "бочонок" с питательными веществами.

Вот так своеобразно протекает жизненный цикл у видов этого удивительного в эволюционном отношении многолетника. Следует добавить, что у некоторых горных видов (например, у юноны бухарской) сохранился древний тип листа с широкой распластанной пластинкой в отличие от мечевидного листа, свойственного всем видам рода Ирис. Последнее объясняется тем, что эти виды юноны приспособились расти в тот краткий период времени, когда еще в почве сохраняется влага от стаявших снегов и ранневесенних дождей, и листу не понадобилось вырабатывать приспособление для защиты от жары и засухи.

В самой верхней части мясистого корня размещается почечка. Ее порождают не ткани корня, а редуцированное до тонкой пластинки корневище. Такой корень, будучи высаженным отдельно, превращается в самостоятельное растение.

Цветок Юноны, конечно, уступает размерами и богатством окраски бородатым ирисам. Но ему свойственна какая-то особая таинственная экзотичность. Структурные особенности цветков Юноны резко отличаются от цветков ириса. Термины "верхние и нижние лепестки" или так называемые "фолы и стандарты" (от англ, falls и standards) для них неприемлемы. Стандарты или внутренние доли околоцветника в цветках Юноны опрокинуты книзу и у большинства видов редуцированы. Интересную гипотезу по их поводу высказал недавно Brian Mathew, предположив, что эти доли околоцветника выполняют роль водосливов во время дождя. В цветках ириса над-рыльцевые гребни почти не играют декоративной роли. Другое дело у юнон.