Название: под своим первым названием императорская корона (Corona imperialis) этот вид упоминается в ботанической литературе в 1570 г. Имя, под которым он известен нам, — Fritillaria imperialis — дал великий Карл Линней, причислив его к большому роду рябчиков. Как всегда образны народные названия. В Европе рябчик императорский известен как “Слезы Марии” из-за больших капель нектара, выступающих у основания колокольчатых цветков, ну и конечно — “цезарская корона”.

Фотография Светланы Поповой

Описание: это крупное луковичное растение обитает в Восточных Гималаях, горах Ирана и Афганистана на влажных субальпийских лугах и каменистых осыпях. Растение до 150 см высотой. Нижняя половина или ^2/₃ побега рябчиков императорских покрыты мутовками широколанцетных листьев. Их ширина бывает 10 см при длине до 21 см. Нижние листья крупнее верхних. Размеры листьев зависят от разновидностей и сортов. Верхняя часть цветоноса не заканчивается соцветием. Она имеет продолжение из узких зеленых листьев, которое называют то пучком, то короной. У растений, не имеющих цветков, листья покрывают побег равномерно, без разрыва в том месте, где обычно располагается соцветие. Стебель-цветонос у императорского рябчика достоин особого описания. Ко времени цветения он становится несгибаемо жестким и остается таким до конца. Если по какой-либо причине растение наклоняется, то стебель сохраняет прямизну. Он держится в луковице, имеющей в центре отверстие. Это отверстие остается от цветоноса прошлого года. Чтобы было понятнее, нужно представить себе, как формируются луковица и цветонос. Это даст ключ к агротехнике и избавит от ошибок. Итак, стебель-цветонос начинает свой рост ранней весной, как только сходит снег. Увеличивается он стремительно и уже через две недели, к началу цветения, достигает максимальной высоты. В это время только-только расцветают первые нарциссы, гиацинты и ранние тюльпаны. Цветонос прикреплен к донцу материнской луковицы, и вокруг его основания формируется молодая луковица. Когда период вегетации завершится, цветонос высохнет и упадет. От него в созревшей луковице останется вертикальная сквозная дырка соответствующего диаметра. Осенью в глубине этого отверстия, там, где оно протыкает донце, видны одна, две или три почки. Из них следующей весной вырастет соответствующее количество цветоносов, и у основания каждого из них сформируется луковица следующего поколения. Вот почему все луковицы императорского рябчика имеют дырки.

Луковица, состоящая из 2-3 чешуи, — это не только запас питательных веществ, частично расходующийся на формирование надземной части растения, частично переходящий в новую луковицу. Это еще и якорь, удерживающий мощный и тяжелый цветонос от падения. Однако чтобы растение сохраняло вертикальное положение, глубина посадки должна быть 15-25 см.

Теперь о цветках рябчика императорского. Как правило, их шесть и расположены они подобно плафонам люстры. Цветков бывает гораздо больше, если луковицы были прогреты предыдущим летом. Бутоны обращены вниз, иногда даже отклоняются к цветоносу. Цветки сначала тоже смотрят вниз. Трубка пестика не загибается кверху, как это бывает у лилий и многих других растений. Через несколько дней цветки начинают отклоняться от цветоноса в стороны. Ко времени опадания лепестков цветоножки и завязи располагаются горизонтально, а еще через какое-то время даже вертикально! В начале лета семенные коробочки вырастают почти до размеров цветков, созревают и растрескиваются. Семена, однако, не высыпаются сами по себе, ведь коробочки торчат вверх.

Окраска цветков императорского рябчика коричнево-оранжевая. У сортов она достаточно разнообразна, хотя и не выходит за рамки красно-оранжево-желтой гаммы. Лепестки красных и оранжевых цветков снаружи у основания и по средней жилке часто имеют мазки темно-бордового цвета. Основной вид в культуре с 1574 года. 

Fritillaria imperialis 'Sulpherino'
Фотография Полонской Светланы

Из истории: в Европе (Италия) первое упоминание о цветении в культуре р. императорского датируется 1553 г. Неутомимый исследователь, профессор ботаники из Лейдена Карл Клюзиус в 1573 г. доставил в Вену и высадил в королевском саду его луковицы. Мягкий климат средней Европы способствовал хорошему семенному и вегетативному размножению р. императорского. Отсюда началось триумфальное шествие этого великолепного растения по садам всего мира. В конце концов рябчик, как и многие другие луковичные культуры, находит свою вторую родину в Голландии. В 1746 г. было известно уже 12 сортов с красными, оранжевыми, желтыми и белыми цветками, махровые, пестролистные культивары, а также с двойным количеством цветков в одном соцветии. С тех пор мало что изменилось в облике современных сортов. 

Сейчас рябчик императорский не отнесешь к редким растениям. После столетий культивирования он распространен в любой европейской стране, как будто здесь и родился. Его выращивают повсеместно, и он так же обычен в садах, как и бабушки, сидящие весной на цветочных базарах с охапками кирпично-оранжевых и ярко-желтых рябчиков. Считается он растением простым, неприхотливым. Кажется, вся его история подтверждает такое мнение. Прошло более 400 лет с тех пор, как р. императорский попал в Европу, даже некоторые сорта его созданы так давно, что имеют почти археологическую ценность, и за все это время они не выродились, не погибли. Поразительна его жизнеспособность и постоянство по сравнению со многими культурами, где скорость появления новых сортов и замена ими старых вполне соответствует сумасшедшей скорости современной жизни. 

Fritillaria imperialis 'Rubra Maxima'
Фотография Ткаченко Кирилла

Сорта: помимо исходной садовой формы р. императорского 'Rubra' с оранжевыми цветками, в международном регистре описано 15 сортов.  В коммерческом обороте сортов гораздо меньше: 'Aurora', 'Lutea', 'Premiere', 'Prolifera', 'Sulpherino', 'William Rex'. Фирмы, специализирующиеся на редких растениях, иногда продают еще 2 сорта с декоративной листвой — 'Aureomarginata' и 'Аrgеnteovariegata'. Остальные купить практически невозможно. Нет также никаких гарантий, что растения, полученные из самых авторитетных источников, соответствуют указанному на этикетке сорту, да и проверить это нелегко из-за расплывчатости описаний в регистре. 

'Aurora' - Цветы цвета апельсиновой мякоти с очень красивым фиолетовым узором вен на всем протяжении лепестков, нектарники  обрамлены в фиолетовый цвет. Одна из самых низкорослых форм рябчика императорского, так как ее цветоносные стебли не превышают 60 см. Она цветет несколько раньше других вариаций этого вида, поэтому может пострадать от ночных весенних заморозков. 

'Lutea' - Прекрасные ясные желтые цветы, с тонким зеленым узором. Нектарники окружены белой каймой переходящей в зеленый и потом фиолетовый оттенок. Этот сорт возделывают с 1665 г. Высота стеблей — 80-100 см.

'Maxima Lutea' - Впечатляющая садовая форма, напоминающая вариацию 'Lutea', только большего размера. Культивируется с 1867 г. Высота цветоносов — 120 см.

'Premier' - Цветы оттенка мякоти  мандарина со слабым фиолетовым узором на лепестках. Нектарники окружены белой каймой переходящей в глубокий фиолетово-черный. Пыльники белые. Лепестки имеют размер до 6 cм вдоль и 3 cм поперек. Цветоносы высотой 80-100 см.

'Prolifera' - Этот превосходный сорт также известен как "Корона на Короне". При хорошем развитии он имеет вторую мутовку цветов, отсюда и название "корона на короне". Они оранжевые с фиолетовыми жилками, и зеленовато-черными границами вокруг белых нектарниками.

'Rubra' - Глубокий огненно-апельсиновый переходящий в красный, внутри с пунцовыми штрихами. Есть слабые жилки на лепестках, которые достигают размера 6,5 cм  на 4 cм. 

'Rubra maxima' - Сорту свойственны очень крупные оранжевые цветки, венчающие стебли высотой 80-100 см. Культивируется с 1665 г.

'Slagzwaard' - Известен также  как "полосатый", и культивируется с 1771. Цветы имеют оттенок коричневого цвета, стебли цветка соединены друг с другом.

'Sulpherino' - Цвет мякоти мандарина с тонким пунцовым узором и желтым краем, наружная сторона имеет багровый отлив. Лепестки - 5 cм на  3 cм. Нектарник белый, с зеленовато черной каймой. Прекрасная и интригующая комбинация цветов. Это очень старая вариация, которая вторично приобрела популярность после выставок в ботаническом саду Лиммена. Высота побегов составляет 80-100 см.

'William Rex' - Этот редко предлагаемый сорт, имеет цветы темно-бронзово-красные с дымчатым оттенком. Этот  сорт имеет существенно меньшие луковицы чем любой другой сорт. Старая вариация, получившая название в честь Вильгельма III. 

'Aureomarginata' - стебли высотой 80-100 см с оранжево-красными цветами и золотыми обрамленными листьями. Это замечательное растение культивируется с 1665 г. Это очень красивое, неизменно привлекающее внимание растение не отличается зимостойкостью.

'Argentovariegata' - имеет серебристую кайму по листьям.

Проще всего идентифицировать сорт с желтыми цветками 'Lutea'. Отличается от других 'Sulpherino' — его цветки, желтые вначале, позже приобретают оранжевую окраску. Сорта 'Rubra Maxima' и 'Lutea Maxima' — огромные растения, которые к тому же вследствие полиплоидности никогда не завязывают полноценных семян. Первый из них очень редок, а существование второго вообще большой вопрос — под таким названием, как правило, поставляют весьма похожий на него 'Lutea'. У 'Prolifera' (синоним 'Croon op Croon') два соцветия, расположенные одно над другим, а сорт 'Fasciata' имеет сдвоенные фасциированные соцветие и стебель, правда эти признаки могут проявляться у самых крупных экземпляров других сортов. Конечно, пестролистные сорта — белоокаймленную 'Argenteovariegata' и желто-окаймленную 'Aureomarginata' — не спутаешь с остальными, но оба они почти не различимы в первой половине своего развития, когда имеют желтоокаймленную листву. Со временем различие становится очень четким, и даже зеленая часть их листьев имеет неодинаковый оттенок. Кроме того, цветки у первого сорта красно-оранжевые, у второго — кирпично-оранжевые. Что касается остальных культиваров, то без образцов, имеющих 100%-ную гарантию сортности, их не определить. К тому же неизвестно, где их доставать.

Давность создания сортов имеет свою негативную сторону. За многовековую историю их существования сами создатели — голландцы искренне запутались в этом вопросе. Рябчик императорский не очень быстро размножается луковицами, но исключительно хорошо семенами. Пусть сеянцы растут медленно, зато семенное размножение позволяет тиражировать растение десятками и сотнями тысяч. Основная часть посадочного материала, поставляемого под названием F. imperialis 'Rubra', на самом деле — сеянцы, у которых окраска цветков довольно изменчива. При таких свойствах растения очень трудно соблюдать сортовую чистоту культуры. Поэтому сейчас невозможно собрать полную коллекцию истинных сортов р. императорского. О современной селекции и новых сортах этого вида почти ничего не слышно. Дело в том, что изменчивость окраски его цветков невелика и имеющиеся кулътивары охватывают почти всю возможную гамму. Найти сеянец с необычной доселе окраской очень трудно.

Помимо сортов коллекционеры культивируют сеянцы, полученные из семян, собранных в различных частях природного ареала. Такие растения могут существенно отличаться размерами и количеством цветков от “стандарта”.

'Ауреомаргината'

Посаженный однажды р. императорский будет существовать в саду при минимальном внимании и даже полном его отсутствии. Вопрос в том, хотите ли вы увидеть, на что способно это растение, если за ним ухаживать как следует. Тогда малорослый дикарь, образующий иногда большие куртины и дающий редкие цветки, а зачастую и вовсе не цветущий, превратится в настоящего красавца, оправдывающего свое старое название “царская корона”.

Месторасположение:   предпочитает теплое, полутенистое местоположение. 

Почва: при посадке посадочного материала можно заметить, что старый усыхающий стебель находится в центре луковицы, в довольно просторной воронке, и крепится к донцу. Многие уверены, что воронка эта очень вредна, так как способствует задержке почвенной влаги, которая приводит к загниванию луковицы. В литературе можно встретить рекомендации высаживать луковицы наклонно либо прикрывать воронку полуперепревшей хвоей и тому подобное. Однако, если внимательно присмотреться, то становится видно, что усохшие стебель и донце имеют рыхлое, пористое строение и не могут задерживать влагу. Другое дело, если почвы тяжелые и плохо дренированы. как и другие луковичные из горных районов, р. императорский не выносит избыточного увлажнения почвы. Поэтому прежде, чем приступить к посадке луковиц, необходимо тщательно подготовить участок. Главное -нужно обеспечить хороший дренаж и рыхлую питательную почву. В качестве разрыхлителя лучше всего использовать крупнозернистый речной песок и перегной, который к тому же является прекрасным удобрением (10-15 кг/кв.м). Если такого количества органики нет, нужно внести полное минеральное удобрение с микроэлементами. 

Посадка: с началом появления новых корней на луковице во время хранения или осенью сразу же после покупки импортного материала приступают к посадке. При этом надо стараться не обломить уже отросшие хрупкие корни. Расстояние между взрослыми луковицами должно быть не менее 25-30 см. Глубина заделки крупных луковиц - около 20-30 см. более мелких - 13-20 см. детки - 6-10 см с обязательным ее укрытием на зиму. 

Фотография Эпиктетова Владимира

Уход: р. императорский довольно морозостоек и взрослые луковицы при правильной агротехнике вымерзают редко, но в малоснежные зимы и их надо укрыть. Это также обязательно для луковиц, выращенных в более теплом климате. Лучше использовать не слеживающиеся материалы - солому, камыш, тростник, еловый лапник, а не торф или перегной. Утепляющий слой должен быть не менее 25-30 см. Его укладывают только после промерзания почвы на 5-10 см, иначе здесь могут поселиться мыши. которые за долгую зиму перероют все посадки. Ранней весной укрытие снимают. 

Молодые побеги довольно хорошо переносят весенние заморозки до минус 6°. В холодные утренники стебли замерзают, склоняются к земле и кажется, наступило самое ужасное. Но пригреет солнышко - и растения оживают, распрямляются. Несмотря на значительную высоту р. императорского, стебли у него прочные и не нуждаются в подвязывании к опоре, даже при сильном ветре. 

Рыхлить посадки опасно, поскольку у рябчиков корни часто поднимаются к поверхности. Достаточно посмотреть на этого гиганта, чтобы понять, сколько ему нужно питательных веществ для нормального развития. Подходят все виды подкормок, за исключением концентрированных внекорневых, которые могут привести к ожогам листьев. Если нет необходимости получить семена, обязательно обламывайте завязи после осыпания лепестков. На формирование семенных коробочек растение тратит слишком много сил. Это сказывается на росте луковиц, а значит и на декоративности растения в следующем сезоне. 

Болезни и вредители: рябчики не подвержены вирусным заболеваниям. Гибель луковиц наиболее часто происходит в зимнее время или в период хранения в том случае, если внесение удобрений было чрезмерным. При этом иммунитет растений понижается, и луковицы поражаются различными бактериальными и грибными инфекциями. Развитие болезни можно остановить, вырезав поврежденные ткани и продезинфицировав раневую поверхность фунгицидом или присыпав золой, а затем подсушив. Сдвоенные фасциированные соцветие и стебель не являются признаком заболевания. Это отличительная особенность сорта 'Fasciata', или результат нарушения развития у других сортов из-за излишне высокой (более 30-35 град) температуры хранения луковиц.

Уборка луковиц: после цветения надземная часть постепенно начинает желтеть и усыхать. В это время приступают к уборке луковиц. Во многих изданиях по цветоводству рекомендуется не выкапывать рябчики по 2-3 года. Но те, кто последует таким советам, за один сезон могут лишиться значительной части своей коллекции. Надо сказать, что в период покоя большинство "иноземных" луковичных культур легко поражаются всевозможными болезнями и вредителями, которыми нередко "нашпигована" земля. Промедление с уборкой даже на 1-2 недели может погубить растения, причем, в первую очередь загнивают самые крупные луковицы редких сортов. Дожидаться полного усыхания стеблей не нужно. Лучшее время - начало отмирания корней, что наверняка можно определить опытным путем, подкопав растение. Мелкие луковицы, выращенные из детки или семян, более жизнестойки и мирятся с задержкой уборки, но и их лучше выкапывать каждый год. Посадочный материал внимательно осматривают. Сухие пленки осторожно удаляют, чтобы не проглядеть пятнышки гнили, землю смывают темным раствором перманганата калия (марганцовка) и луковицы просушивают. При обнаружении гнили на мясистых чешуях чистым тупым ножом ее осторожно выскабливают до здоровой ткани, раны и инструмент дезинфицируют. Для этого лучше использовать спиртовую настойку йода, "зеленку" или тонко размолотые кристаллы марганцовки, которые тщательно втирают но всей раневой поверхности. После обработки в течение нескольких дней ранки просушивают при высокой температуре. Химические средства защиты, даже системные препараты, можно не применять. Бывает, что гниль проявляется уже в процессе хранения на казалось бы здоровых луковицах, поэтому необходим еженедельный осмотр посадочного материала. Так же внимательно надо осматривать рябчики при покупке. 

Хранение: луковицы всех видов рябчиков не имеют покровных чешуи и поэтому очень плохо переносят длительное хранение и пересылку, за исключением р. императорского. Его до посадки нужно хранить в сухом, теплом и проветриваемом помещении с дневной температурой до 30-35 С. Период хранения относительно короток: если уборка ведется в июне, то уже в конце августа у луковиц появляются новые корни, а рядом со старым стеблем обособляется росток. Очень крупные луковицы часто формируют сразу два ростка. Это значит, что на следующий год будет два цветоносных стебля и две луковицы вместо одной. Ко времени посадки у луковиц обычно отрастают длинные корни. С ними можно не церемониться. После повреждения оставшаяся часть корня становится толстой и, что самое главное, корень начинает ветвиться. Короткие толстые ветвящиеся корни очень удобны. Следует, однако, беречь корни при поздней посадке. Их следует осторожно раскладывать в стороны. 

Размножение: крупные луковицы практически ежегодно делятся на две, детку же дают очень редко и в незначительном количестве. Полиплоидные сорта 'Lutea Maxima' и 'Rubra Maxima' размножаются хуже. У них от одной крупной луковицы можно получить несколько деток, которые нужно доращивать до цветения несколько лет. Плохо размножается также сорт 'Argenteovariegata'. Р. императорский, как и гиацинты,может образовывать детку на раневой поверхности, причем в любом месте луковицы.  Здесь очень важны сроки работы. Лучше это делать через 2 недели после выкопки и просушки луковиц. Чтобы добиться успеха, советую испытать этот прием вначале на менее ценных экземплярах. Для этой операции следует выбирать совершенно здоровые и крупные луковицы. На каждой делают не более двух конусовидных лунок диаметром 1,5-2,5 см в самой толстой части наружных чешуи. Работают только чистым дезинфицированным инструментом, а все раны просто подсушивают. Препарированные луковицы для дальнейшего хранения помещают в сухой песок и держат в теплом проветриваемом помещении. С появлением корней препарированные луковицы высаживают в саду. Желательно перед этим протравить их фунгицидом, например, фундазолом (по инструкции). Чтобы не истощать материнскую луковицу, формирующиеся бутоны удаляют. Выкапывать рябчики надо очень внимательно, так как мелкая детка плохо заметна в земле,

Семенное размножение не пользуется у цветоводов популярностью, ведь первого цветения сеянцев придется ждать не менее 7-10 лет. Однако только таким путем можно получить значительное количество посадочного материала. При этом растения будут более приспособленными к местным условиям и устойчивыми к болезням. Даже при искусственном опылении не у всех сортов р. императорского завязываются семена. Иногда это зависит от погодных условий в период цветения. На одном растении оставляют не более двух семенных коробочек. Семенники вегетируют дольше, чем просто отцветшие экземпляры, однако с их уборкой не стоит затягивать. Еще зеленые стебли с коробочками низко срезают и по одному ставят в банки с небольшим количеством воды, которую ежедневно меняют. Через 1-3 недели стебли вынимают из воды и семена дозривают в сухом проветриваемом помещении. В одной коробочке содержится 50-70 полноценных семян. Сеют их в ящики глубиной около 15 см в рыхлую почву, не содержащую свежего навоза и минеральных удобрений. Для посева отбирают полноценные семена с прозрачным эндоспермом и хорошо заметным длинным зародышем. Состояние глубокого покоя. в котором он находится, может прервать только холодная выдержка набухших семян в течение 3-5 месяцев. Если ящик с посевом будет зимовать в подвале (плюс 1-2°), то сеять можно до декабря предварительно замоченными семенами. Посев в грунт необходимо завершить за 30-40 дней до того, как промерзнет почва. Глубина заделки семян -около 1.5-2,5 см. На развитии зародыша благоприятно сказывается промораживание при минус 2-6° посеянных семян в конце зимы в течение 2-3 недель. Более низкие температуры приводят к гибели зародыша. 

Ранней весной ящики из подвала переносят в сад на солнечное место. В дальнейшем следят, чтобы почва в них не пересыхала и не переувлажнялась. Летом после отмирания надземной части сеянцев луковички выбирают и хранят до посадки в сухом песке при 20°. Осенью сажают в те же сроки, что и взрослые луковицы. Глубина заделки в первые годы должна составлять приблизительно 6-10 см. Обязательно укрытие молодых растений на зиму.