Основными факторами внешней среды, обусловливающими жизнь, рост и развитие растений, являются тепло, свет, вода, воздух и питательные вещества. Все они одинаково необходимы и не могут быть ничем заменены. Для успешного получения обильноцветущих и высокодекоративных растений необходимо знать биологические особенности их развития и отношение к воздействию внешней среды.

От правильной агротехники и характера почвы зависят качество и внешний вид растений. В благоприятных условиях бегония хорошо растет, обильно цветет и практически не повреждается болезнями и вредителями. Поэтому перед тем как ее выращивать, необходимо выбрать соответствующее место для посадки, составить требуемый субстрат и позаботиться о достаточном снабжении водой.

Отношение к теплу. Происхождение бегонии из тропических районов наложило отпечаток на ее реакцию к факторам внешней среды. По своей природе она теплолюбива, не переносит отрицательных температур и совершенно не зимостойка. Потребность в тепле проявляется уже на первом этапе ее развития. Оптимальная температура набухания и прорастания семян 20...22° С. Особенно чувствительны к изменению тепла молодые растения (всходы). Наиболее благоприятная температура воздуха для них 16... 18 ° С. Последующее развитие бегонии лучше идет при температуре 22...24° С. Ее повышение до 25 °С усиливает рост вегетативных частей растения как при коротком, так и при длинном дне.

Большое значение для роста и развития бегонии имеет температура почвы. В пределах корневой системы она должна быть 18...20° С. Ее снижение в период вегетации до 8... 10° С задерживает или даже прекращает поглощение воды корнями, вызывая увядание и гибель растений, а перегрев выше 25° С нарушает их жизнедеятельность. Сформировавшиеся кусты могут переносить понижение температуры воздуха до 5...7° С, но даже небольшие заморозки губят надземную часть бегонии.

Отношение к свету. Свет имеет важное значение в жизни растений, являясь источником энергии для фотосинтеза. В первые фазы развития бегонию лучше выращивать на рассеянном свету, так как прямые солнечные лучи обжигают листья, а мелкие растения от них гибнут. В фазе трех-четырех настоящих листьев бегония нуждается в достаточном освещении. Бутонизация и цветение лучше проходят на открытых, не затененных местах.

Бегония — растение короткого дня. Повышение ночной температуры при коротком дне ускоряет закладку цветков, а при длинном — тормозит. В условиях 10—16-часового дня с температурой 15 ° С наблюдалось образование цветков. При коротком дне под влиянием сине-фиолетовых лучей растения быстрее зацветают, но рост побегов у бегонии клубневой приостанавливается, а клубень увеличивается в размере. По данным И. Матеуса (1972), у растений, выращенных при коротком дне, средняя масса клубня на 30% выше, чем у растений, выросших при длинном дне. Зная отношение бегонии к температуре и продолжительности дня и регулируя эти факторы, можно получать цветущие растения в любое время года.

Отношение к воде. Дикорастущие виды бегонии произрастают преимущественно в тропических районах с повышенной влажностью воздуха, но не переносят слишком сырых почв. Такие же требования к влаге у бегонии и в культуре. Особенно опасен ее избыток при выращивании рассады, так как молодые растения могут погибнуть от массового заболевания корневой гнилью. Следует также избегать полива бегонии холодной водой, ниже 12° С, поскольку при этом происходит отмирание корней и гибель всего растения.

При выращивании в открытом грунте бегонии необходимо достаточное водоснабжение. В наших широтах основная часть годовых осадков выпадает с мая по октябрь, то есть в период вегетации растений. Если лето выдается влажным, с малым колебанием температур и большим количеством осадков, необходимость в поливе отпадает. Очень важно, чтобы растения получали достаточное количество влаги во время бутонизации. Оптимальная влажность почвы (80%) и воздуха (60—70%) положительно сказывается на обилии и продолжительности цветения.

Если время цветения совпадает с жарким, сухим периодом и растения испытывают недостаток влаги, то бутоны и цветки опадают, а листья теряют декоративность, поэтому бегонию следует обильнее поливать. Для поддержания необходимой влажности почву мульчируют торфом, перегноем или опилками. Это задерживает испарение воды, предохраняет от сорняков и обогащает почву перегноем. Для сохранения клубней в зимний период почва должна быть почти сухой, так как ее переувлажнение ведет к загниванию или преждевременному прорастанию почек.