Крупный кустарник иди дерево до б м высотой, с сердцевидными, плотными, темно-зелеными, голыми листьями до 12 см длиной, на черешках до 3 см. Душистые цветки собраны в крупные, пирамидальные соцветия до 20 см дайной. Цветки простые, лиловые, различных оттенков. В цветение вступает в четырехлетнем возрасте. 

Растет умеренно, морозостойка, довольно засухоустойчива, нетребовательна к почвам, но хорошо растет и развивается на глубокой плодородной, суглинистой почве. Вынослива в условиях города, переносит небольшое оттенение. Дает обильную корневую поросль, что следует учитывать в ответственных, декоративных посадках. В культуре с 1583 года. 

В ГБС с 1949 г. 1 образец выращен из семян, полученных из культуры. Кустарник, в 26 лет высота 3,0 м, диаметр кроны 330 см. Вегетация с конца апреля до второй половины октября. Темп роста средний. Цветет и плодоносит ежегодно, с 6 лет. Цвете в конце мая-начале июня, около 2 нед. Плоды созревают в сентябре-октябре. Зимостойкость высокая. Жизнеспособность семян 100%, всхожесть 50%. Укореняется 45% летних черенков. 

'Aucubaefolia'
Фотография ЭДСР.

Есть интересная форма 'Aurea'. Редко встречающийся кустарник с яркой желто-зеленой листвой высотой до 4 м. Цветет весной ароматными лиловыми цветками, собранными в кисти до 15 см длиной.

Необычна форма 'Aucubaefolia'. Листья этого кустарника (высотой около 3 м) с пятнами и полосками золотисто-желтого цвета и этим напоминают листья аукубы японской. При распускании молодые листья имеют приятный абрикосовый оттенок. Цветет кустарник ароматными полумахровыми голубыми с лиловатым оттенком цветками в крупных соцветиях, хорошо контрастирующими с листьями. В ГБС с 1969 г. 9 экз. размножены черенками, взятыми от имеющегося в питомнике куста неизвестного происхождения. Кустарник, в 10 лет высота 2,7 м, диаметр кроны 160 см. По сезонному развитию не отличается от вида. Не цветет. Зимостойкость средняя. Укореняется 75% летних черенков. 

По своим декоративным качествам дикорастущая сирень довольно однообразна, но имеется огромное количество сортов зарубежной и отечественной селекции, делающих этот вид самым любимым декоративным растением. Сорта различаются сроками зацветания, высотой и обликом кустов, расположением соцветий, но главными признаками отличия являются цветки и соцветия. Цветки не только простые, но и густомахровые, часто очень крупные, до 4 см в диаметре; соцветия разной плотности и величины, и, бесспорно, главное у сортов сирени — большое разнообразие в окраске цветков, которое в результате селекции дополнилось не только различными оттенками сиреневого, но и новыми цветами — чисто розовыми, голубыми, пурпуровыми и даже желтыми. 

Дикорастущий вид широко используется для одиночных и групповых посадок, формованных и неформованных живых изгородей. Садовые сорта в кустовой форме применяются для посадки вдоль дорожек, одиночно или небольшими группами на газоне; в штамбовой форме при оформлении аллей, партеров и цветников. 

Syringa vulgaris 'Amoena'
Фотография М.Барбухатти

Имеется огромное количество сортов сирени зарубежной и отечественной селекции, описанных в различных справочниках по цветоводству и в специальных работах, посвященных сиреням. Здесь же приводятся некоторые из них, наиболее популярные и последние отечественные новинки. Фотографии и описание:

'Аметист' — 'Amethyst' — бутоны серебристо-лиловые, цветки синевато-лиловые с аметистовым оттенком, до 2,5 см в диаметре, душистые, в крупных соцветиях до 25-30 см длиной. Хороша для срезки и оформления. 

'Ами Шотт' — 'Ami Schott' — Lemoine, 1933. Цветки темно-кобальтово-синие, с нижней стороны более светлые, крупные, диаметром около 2,5 см, махровые — из двух плотно расположенных венчиков, душистые; лепестки широкоовальные, загибаются к центру. Соцветия крупные (25х14 см), стройные, из одной-двух пар слегка ребристых, прочных, пирамидальных метелок. Кусты сильнорослые, широкие с прочными ветвями. Цветет умеренно в средние сроки. 

'Белисент' — цветет ажурными кораллово-светло-розовыми душистыми соцветиями, длиной до 30 см. Листья крупные, овальные, слегка гофрированные, темно-зеленые. Куст высокий (до 5 м), прямой, с длинными серовато-коричневыми гладкими побегами 

'Бель де Нанси' — 'Belle de Nancy' — бутоны карминово-красные, цветки лилово-розовые с серебристым оттенком, переходящие в светло-голубовато-лиловые, до 2 см в диаметре, махровые, душистые. Лепестки закручиваются внутрь. Цветет в средние сроки. Используется для срезки и оформления. 

Syringa vulgaris 'Akuila'
Фотография Ворониной Светланы

'Везувий' — 'Vesuve' — Lemoine, 1916. Бутоны светло-лиловые; цветки фиолетово-пурпурные, с нижней стороны светлее, крупные, диаметром до 2-8 см, простые, ароматные; лепестки овальные, с сильно приподнятыми краями. Соцветия большей частью из одной пары поникающих, слегка разреженных метелок размером 18х8 см, прячущихся в листве. Листья крупные. Куст средней высоты, цветет умеренно, в средние сроки. 

'Весталка' — 'Vestale' — бутоны кремовые, цветки чисто-белые, крупные, до 2,8 см в диаметре, простые, душистые, соцветие крупное, до 20 см длиной, многовершинное. 

'Виолетта' — 'Violetta' — Lemoine, 1916. Бутоны темно-фиолетовые; цветки светло-фиолетовые, очень крупные, диаметром до 3 см, махровые и полумахровые со слабым ароматом; лепестки широкие или узкие, круглые, заостренные, с нижней стороны окрашены светлее. Соцветия из одной-двух пар узких метелок, утопающих в листве молодых побегов. Листья темно-зеленые, в начальной стали развития с коричневатым налетом. Кусты пряморослые, довольно высокие, со светло-серыми побегами. Цветение умеренное. Распространен слабо, но исдользуют в озеленении и для выгонки. 

'Галина Уланова' — бутоны кремо-во-белые, цветки чисто белые, простые, диаметром 2,5-2,7 см, очень эффектный сорт. 

'Гая Вата' — сорт цветет яркими малиново-розовыми плотными соцветиями, до 30 см величиной. Листья овальные, жесткие,с сильно выраженной нервацией. Цветение ежегодное и обильное. Куст среднерослый (до 2,5 м), с темно-коричневыми побегами, раскидистый 

'Жанна д'Арк' — 'Jeanne d'Arc' — сорт имеет ярко-зеленые листья и очень плотные соцветия, красивой узкопирамидальной формы, размером до 20 х 10 см. Бутоны кремово-желтые, цветки чисто белые, махровые,крупные (до 2,5 см в диаметре), ароматные. Продолжительность цветения 12-18 дней. Цветение обильное, в средние сроки. Куст среднерослый, до 2 м высотой.

'Защитникам Бреста' — бутоны зеленовато-кремовые, цветки от молочных до чисто белых, крупные, махровые, диаметром 2,5 см. Соцветия большие, 25 см в длину и 16 в ширину, средние сроки цветения, цветет продолжительно.

'Кавур' — 'Cavour' — бутоны темные, красно-фиолетовые, цветки фиолетово-синие, крупные, простые, с приятным запахом, в крупных, до 25 см длиной, соцветиях. Один из самых темных сортов среди фиолетовых.

'Капитан Бальте'— бутоны и цветки розово-пурпуровые. Цветки простые, очень крупные (до 2,7 см в диаметре), с заметными желтыми тычинками,очень ароматные. Соцветия очень крупные (25-32 см), с двумя-пятью кистями цветков. Цветет обильно, от 15 до 20 дней в средние сроки. Куст низкий (до 1,5 м), широкий, разветвленный 

'Катерина Хавемейер' — ' Katherine Havemeyer' — бутоны крупные, фиолетово-пурпуровые, цветки кобальтово-лиловые с розовым налетом, с нижней стороны пурпурово-розовые, до 3 см в диаметре, махровые, в широкопирамидальных, крупных соцветиях, до 24 см длиной. Цветет в средние сроки. 

'Конго' — 'Congo' — бутоны темно-лиловые, цветки лилово-красные, яркие, выгорающие до светло-лиловых, до 2,5 см в диаметре. Цветет обильно, в ранние сроки. 

'Кондорсе'  — сорт отличается очень крупными темно-зелеными листьями на коротких черешках. Соцветия рыхлые,конические, размером 22 х 10 см. Цветки полумахровые, голубовато-лиловые (диаметр цветка 2-2,2 см). Цветение обильное. Куст очень высокий, мощный, с толстыми ветвями. Сорт дает много поросли и отличается повышенной устойчивостью в культуре, среднего срока цветения 

'Красавица Москвы' — 'Krasavitza Moskvy' — бутоны крупные розово-лиловые, цветки розовато-белые с перламутровым оттенком, крупные, 2,5 см в диаметре, махровые, по форме напоминают цветки полиантовых роз. Соцветия из 1-2 пар крупных, до 25 см длиной, пирамидальных, ажурных метелок. Цветет продолжительно. Сорт редкий по красоте и оригинальности. 

'Красавица Нанси' — бутоны карминно-розовые. Цветки махровые, изящного строения, нежно-розовой окраски с серебристым отсветом, четко выделяются в рыхлом соцветии. Благодаря великолепной окраске и изящности соцветий и цветков это один из лучших сортов среди махровых сиреней подобной окраски 

'Леонид Леонов' — 'Leonid Leonov' — Колесников, 1941, сеянец 110 Людвиг Шпет. Бутоны округло-шаровидные, пурпурно-фиолетовые; цветки - лиловые с фиолетовым оттенком в центре, с нижней стороны светло-лиловые, крупные, простые, душистые; лепестки округлые, с приподнятыми краями и небольшими клювовидными кончиками. Соцветия из одной-двух пар узкопирамидальных, средней плотности метелок размером 20х8 см. Листья темно-зеленые. Кусты среднерослые, компактные, с прямыми, тонкими, но прочными ветвями. Цветет обильно, в средние сроки, периодически завязывает семена. Оригинален по окраске и форме цветков. 

'Мадам Абель Шантане' — цветки молочно-белые,махровые, до 2,2 см в диаметре. Соцветия компактные, крупные,длиной до 24 см и шириной до 20 см. Продолжительность цветения от 10 до 20 дней. Куст невысокий, обильно цветущий. Сорт высокой декоративности, позднего срока цветения 

'Мадам Казимир Перье' — 'Mme Casimir Perier' — Lemoine, 1894. Бутоны кремовые; цветки кремо-во-белые, среднего размера (2 см), густомахровые (3-4 венчика), душистые; лепестки овальные, приподнятые, закрывающие центр цветка, придают специфическую пушистость соцветиям. Соцветия компактные, из двух-четырех пар широко-пирамидальных, прочных, некрупных метелок, длиной 16-20 см с широко отходящими нижними разветвлениями. Листья типичные. Кусты средней высоты, компактные. Цветет очень обильно и продолжительно, в средние сроки. Используют в озеленении, для срезки и особенно для ранней выгонки. 

'Мадам Шарль Суше' — 'Mine Charles Souchet' — Lemoine, 1949. Бутоны светло-лиловые; цветки небесно-голубого тона, крупные, диаметром 2,6 см, простые, душистые, лепестки овальные, заостренные, с приподнятыми краями, соцветия широкопирамидальные, наподобие больших шапок, формируются из одной-двух пар широкорасходя-шихся, крупных (25х16 см), довольно прочных, слегка разреженных метелок. Кусты невысокие, с широко расходящимися светло-серыми побегами, умеренного роста. Цветет обильно, в средние сроки (23-25 дней). Очень декоративный и оригинальный сорт голубой окраски, высоко ценится во Франции. Используют в озеленении для одиночных и групповых посадок. 

'Маршал Ланн' — бутоны темно-пурпурные. Цветки очень крупные - до 3,4 см в диаметре, полумахровые, густой лиловой окраски. Сорт исключительной красоты, ежегодно обильно цветущий. Соцветия похожи на компактные букеты, до 25 см длиной и шириной. Цветки ароматные.Сорт среднего срока цветения. Кусты средней высоты 

'Мечта' — 'Metschta' — Л. Колесников, 1941, сеянец от Шолохова. Бутоны серебристо-лиловые, цевтки голубовато-лиловые, с более светлым центром и розоватым оттенком на нижней стороне, крупные, диаметром до 3 см, простые, душистые; лепестки округлые, с сильно приподнятыми краями. Соцветия чаше из одной пары крупных (20х10 см) широкопирамидальных, поникающих метелок. Кусты средней высоты. Цветет обильно, ежегодно, в средние сроки. Высокодекоративен. 

'Мисс Эллен Уилмотт' — 'Miss Ellen Willmott' — бутоны зеленовато-кремовые, цветки снежно-белые, крупные, диаметром 2-2,5 см, махровые, соцветия крупные, позднее цветение, высокодекоративный сорт. 

'Моник Лемуан' — 'Monique Lemoine' — бутоны кремовые, чуть зеленоватые, напоминают бутоны махрового левкоя, цветки чисто белые, как снежные хлопья, очень крупные, диаметром 3 см, густомахровые. Кусты средней высоты; цветет продолжительно, очень оригинальный густомахровый сорт. 

'Монтень' — 'Montaigne' — Lemoine, 1907. Бутоны пурпурно-розовые, цветки вначале нежно-розовые, затем лилово-белые, махровые - из двух-трех тесно сдвинутых венчиков, ароматные; лепестки заостренные, часто загнутые внутрь, как у полиантовых роз. Соцветия чаше из одной пары длинных (до 22 см), узких и рыхлых метелок с выделяющимися нижними разветвлениями. Листья темно-зеленые, вытянутые. Кусты сильнорослые, прямые с длинными побегами. Цветет умеренно, в средние сроки, семян не завязывает. Используют в озеленении и для срезки. 

'Надежда' — 'Nadezhda' — Л.Колесников. Бутоны лиловые, с голубизной, переходят в светло-голубые, крупные (3 см), махровые — из двух- двух с половиной венчиков, душистые; лепестки широкоовальные, верхние узкие и слегка изогнутые. Соцветия большие, чаше из одной пары пирамидальных, очень плотных, прочных, слегка ребристых метелок. Листья вытянутые. Цветет умеренно, в поздние сроки. Рекомендуется для оформления и срезки, отличается легкой укореняемостью черенков и высокой жизнеспособностью. 

'Огни Донбасса' — 'Ogni Donbassa' — бутоны крупные, темно-лиловые с красным оттенком. Цветки пурпурово-лиловые со светло-лиловыми кончиками лепестков, до 2,5 см в диаметре, душистые, стойкие к выгоранию. 

'Памяти Людвига Шпета' — бутоны и цветы темно-фиолетово-пурпуровые. Цветки простые, крупные (до 2,6 см в диаметре), ароматные. Соцветия длиной до 28 см. Количество кистей в соцветии доходит до пяти. Цветение обильное и ежегодное, в поздние сроки. Кусты высокие, прямые.Один из самых популярных из темноокрашенных сортов сирени

'Память о Колесникове' — бутоны кремовые, цветки чисто-белые, крупные, диаметром до 3 см, махровые. Цветки напоминают бутоны полиантовых роз. Соцветия крупные. Кусты средней высоты, сроки цветения средние, цветет продолжительно, очень высокодекоративный сорт. 

'Примроз' — 'Primrose' — бутоны зеленовато-желтые, цветки светло-желтые, выгорают до белых, простые, очень душистые, соцветия до 20 см длиной. Первый желтый сорт! 

'Сенсация' — 'Sensation' — Maarse, 1938, сорт Гуго Ае Фриз. Бутоны пурпурные; цветки пурпурно-красные, с белой, четкой каймой по краям на верхней стороне широких выпукло-вогнутых лепестков; крупные, диаметром 2,2 см, простые, слабодушистые; соцветия из одной-двух пар узкопирамидальных метелок средней плотности, с выступающими ответвлениями. Листья темно-зеленые, типичные. Кусты сильнорослые, редкие, слегка раскидистые. Цветет умеренно, в поздние сроки. Успешно размножают прививкой и зеленым черенкованием; укореняемость до 80%. Сорт оригинален благодаря кайме на лепестках. Используют в озеленении и для выгонки. 

'Советская Арктика' — 'Sovetskaja Arktika' — А.Колесников, 1955. Бутоны кремовые; ветки чисто белые, крупные (2,5 см), махровые - из двух-двух с половиной слегка раздвинутых венчиков, ароматные; лепестки заостренные, винтообразноизогнутые. Соцветия чаше из одной пары крупных (24х12 см), широко-пирамидальных, ребристых, средней плотности, с просветами метелок. Листья крупные, зеленые. Кусты высокие, компактные, хорошо облиственные. Цветет умеренно, в средние сроки. 

'Флора-53' — 'Flora-53' — бутоны зеленовато-кремовые, цветки чисто белые, простые, крупные, диаметром более 3 см. Кусты сильно рослые, раннее цветение. Один из лучших сортов с белой окраской цветков. 

'Целия' — цветет нежными розовато-лиловыми соцветиями, до 26 см в длину. Листья крупные, овальные, темно-зеленые, морщинистые. Куст средне-рослый (2-3 метра), компактный 

'Шарль Жоли' — бутоны пурпурно-фиолетовые. Цветки махровые,трехрядные, крупные (до 2,5 см в диаметре). Окраска цветов фиолетово-пурпурная с вишневым насыщением. Соцветия плотные,длиной до 28 см. Цветение обильное, ежегодное, в поздние сроки. Куст высокорослый, компактный.