Гибридизацию начинаю с подбора родительских форм. Приведу такой пример. В результате скрещивания двух сортов Сирени мне удалось получить сеянец № 32. По своим декоративным качествам он заслуживал размножения. Но я не был удовлетворен и решил добиться более совершенных форм у этого сеянца. Возможно ли это? На этот вопрос мичуринская биологическая наука дает положительный ответ.

Сеянец № 32 - гибрид, Он создан путем половой гибридизации. А половая гибридизация, как учит мичуринская наука, ведет к расшатыванию наследственности растительного организма. Молодой гибрид в начальной стадии своего развития легко поддается изменениям и воздействию внешних условий. Такой исходный материал селекционеры называют кладом, золотом. Подбирая гибридному растению для повторных скрещиваний другую пару — сорт с желаемыми признаками и свойствами, — можно передать задатки скрещиваемых растений потомству, создав при воспитании сеянцев среду, условия, в которых эти свойства лучше всего выявляются и закрепляются.

Я поставил перед собой такую задачу: получить гибриды, у которых от сеянца № 32 сохранилась бы очень декоративная многоцветность; выявить более интенсивную окраску; усилить махровость цветков. Некоторыми качествами, которые мне хотелось придать гибриду, обладал сорт Берье. Он и был взят в качестве пыльцевого растения (отец). Семенным растением (матерью) являлся, следовательно, гибрид — сеянец № 32.

Перед скрещиванием родительской паре были созданы хорошие условия, обеспечен заботливый уход. Сеянцы воспитывались на высоком агрофоне. В результате в потомстве, среди нескольких сеянцев, был получен гибрид № 86, в котором особенно сильно проявились запланированные мною свойства и качества: махровость значительно увеличилась, окраска стала более интенсивной, с красивым пурпурным оттенком, соцветие в целом — привлекательнее.

Примечательно, что в гибриде проявился, кроме того, новый признак, которым не обладали ни мать, ни отец, ни другие сорта, произрастающие в моем саду. Его стебли приняли черно-коричневую окраску. Мичуринская наука дает объяснение и этому явлению. Гибриды могут наследовать признаки и свойства не только матери и отца, но и отдельные черты дальних родственников. Возможно, что кто-то из более далеких предков имел этот проявившийся теперь признак.

Скрещивая растительные пары, я создавал для них наиболее благоприятные условия. Но во всех ли случаях следует так поступать? Нет, не всегда. Все зависит от цели, которую ставит селекционер, и от особенностей исходного. материала. Известно, например, что густо-махровые цветки сирени имеют или очень мало тычинок, или они, так же как и пестик, слабо развиты. Искусственное опыление таких цветков крайне затруднительно. Для преодоления этих трудностей при скрещивании я создаю для них суровые условия существования (на протяжении одного года). Пересаживаю их на бедную питательными веществами почву и при выкопке укорачиваю у растений корни.

Цветки густомахровых сортов, в результате измененных условий жизни, уменьшения притока питательных веществ, изменялись в намеченную сторону. Они обладали уже значительно меньшей махровостью, количество тычинок в цветках увеличивалось, пестик был нормально развит и доступен для искусственного опыления.

Гибридным сеянцам от этих родительских пар я создавал, наоборот, высокий агрофон, и густомахровьш признак у них полностью восстанавливался, а у отдельных сеянцев даже усиливался. Другие качества выявлялись полнее.

Помня указание И. В. Мичурина о том, что подвой (очень часто дичок) может отрицательно повлиять на формирование гибридного зародыша, развивающегося на материнском растении, я при подборе родительских пар отдаю предпочтение корнесобственным сортам. Мои многолетние наблюдения показывают, что родительские садовые формы на собственных корнях дают наибольший процент культурных гибридов и максимальное число задатков признаков и свойств, задуманных оригинатором.

У высших растений, размножающихся семенами, оплодотворение совершается в цветках. Выделив из соцветия сирени цветок, мы при внешнем обозрении увидим в нем цветочные покровы — зеленую чашечку и окрашенный венчик и органы, служащие для оплодотворения, — тычинки и пестик.

Мужским органом цветка являются тычинки. Когда пыльники тычинок созревают, мешочки раскрываются, и пыльца из них высыпается. Пестик — женский орган цветка. Верхняя часть пестика вытянута в столбик, заканчивающийся рыльцем.

При естественном опылении (самоопылении или опылении насекомыми) пыльца попадает на рыльце пестика, и в цветке происходит сложный процесс оплодотворения. Но мичуринская наука для выведения новых  сортов прибегает к искусственному опылению намеченных к скрещиванию растений. При направленном скрещивании определенных родительских форм сирени я применяю такую технику гибридизации.

Чтобы исключить возможность самоопыления, а также занесения пыльцы ветром или насекомыми, цветки соцветия материнского растения кастрирую. Для скрещивания беру не все соцветие. В результате внимательного осмотра, который я произвожу еще в стадии бутонизации, отбираю по внешнему виду цветки, наиболее полно отвечающие особенностям и свойствам сорта. Все остальные удаляю (соцветие становится разреженным). Этот прием обеспечивает усиленный приток питательных веществ к опыленным цветкам и более благоприятные условия для образования и созревания плодов.

Когда бутоны приобрели нормальную окраску и почти готовы расцвести, но еще плотно закрыты, произвожу кастрацию. Осуществляю ее двумя приемами. Первый прием. Левой рукой беру осторожно бутон за цветоножку и лезвием безопасной бритвы срезаю на ¹/₄ верхушку бутона. Затем пинцетом выщипываю тычинки. Срезав верхушку бутона, я имею возможность видеть, в какой стадии находятся органы оплодотворения, и выбрать момент наибольшей готовности пестика к опылению. После удаления тычинок соцветие изолирую марлевым мешочком или целлофаном и веду наблюдение за дальнейшим развитием пестиков.

Второй прием несколько отличается от первого. Бутон в той же стадии развития беру за цветоножку и пинцетом, взяв им бутон за кончик, осторожно стягиваю с цветка венчик. Тычинки, сросшиеся с венчиком, удаляю, таким образом, одновременно. Пестик, как и в первом случае, остается в цветке. Соцветие изолируется также.

В обоих случаях все операции произвожу осторожно, чтобы не повредить основания столбика и рыльца пестика.
 
Одновременно произвожу заготовку пыльцы. На отцовском растении выбираю соцветие, а в нем — бутоны, наиболее точно воспроизводящие сорт. Лепестки раздвигаю пинцетом, беру мешочек — пыльник — и отделяю тычинки от нитей. Зрелость тычинок, по моим наблюдениям, определяется легкой отделяемостью пыльцевых мешочков от нитей. Пыльцу собираю в чистые, сухие стеклянные баночки, рюмки, которые покрываю марлей и храню до момента опыления. При опылении пользуюсь колонковой кисточкой с очень тонким концом, а также кусочком мягкой резинки, надетой на проволоку.

Моментом наибольшей готовности пестика к восприятию пыльцы цветоводы считают появление на рыльце блесток, капелек жидкости, которые особенно хорошо видны через лупу, а также раскрытие рыльца. Пыльца наносится на пестик осторожно, чтобы не повредить рыльце пестика.

Опыленное соцветие снова изолирую марлевым мешочком или целлофаном и прикрепляю этикетку с названием родительской пары и указанием даты опыления.

Прибегаю к скрещиванию не только соцветий, но и отдельных цветков. Однажды при осмотре одного соцветия, находящегося в стадии бутонизации, я заметил, что один из бутонов резко выделялся своими размерами, махровостью, строением органов цветка. Я изолировал этот бутон. Когда бутон расцвел, он своим огромным размером, невиданной махровостью лепестков, всем своим видом напоминал садовую маргаритку. Цветок был очень красив и нежен.

Мне удалось опылить цветок и получить от него семена. Гибрид № 126, полученный от этих семян, при первом же цветении дал несколько цветков, подобных единственному цветку матери. Несколько штук таких цветков было как бы вкраплено в соцветии. Примечательно, что в одном из таких цветков обнаружено 63 лепестка.

Работа с этим гибридом продолжается.

Скрещивание — очень кропотливая работа. Я произвожу значительное количество скрещиваний и применяю разные способы. Например, сближаю два намеченные к скрещиванию сорта, прививая один в другой. Соцветия двух сортов зацветают рядом, сближаясь на одном растении еще до гибридизации. На процессы скрещивания затрачивается уже меньше времени.

Применяю и такой способ.

Удалив тычинки из цветков материнского сорта, кисти растущих рядом сиреней перед распусканием бутонов сближаю, веточки обмазываю \48\ медом или сиропом, чтобы привлечь насекомых. Когда насекомые сядут на веточки, быстрым движением заключаю их в марлевый мешок. Перелетая и переползая с цветка на цветок, насекомые проделывают кропотливую работу по опылению. Семена на таких соцветиях завязываются хорошо.

Применяю также опыление смесью пыльцы, собранной с разных лучших сортов, что, как свидетельствует наука, вообще биологически полезно.

Семена, полученные в результате направленного скрещивания, храню раздельно, с указанием родительских пар, от которых они получены, и даты опыления.