Специально выявлением вредителей и изучением болезней рододендронов природной флоры СССР мы не занимались, так как не являемся специалистами в этой области. Нам удалось лишь познакомиться с немногочисленной зарубежной литературой по этим вопросам. На русском языке подобных работ нами не обнаружено.

Рододендрон 'Haaga'
Фотография Чибисова Алексея

В одной из работ Боверса (Bowers, 1936) рассматриваются главнейшие вредители и болезни рододендронов. Автор отмечает их многообразие. При этом он указывает, что при правильной агротехнике выращивания рододендронов в культуре растения повреждаются незначительно. Более подробно о вредителях рододендронов написал Бреккей (Breakey, 1946), а Биомонт (Beaumont, 1954) и Гефт (Heft, 1962) рассказали о самых распространенных болезнях рододендронов. Довольно часто на крупнолистных рододендронах (среди изученных нами рододендронов — кавказском, понтийском и других) встречаются следующие вредители: Trialeurodes vaparariorum и Dialeurodes chittendeni. Последний из названных вредителей обнаружен также на кэтевбинском рододендроне, его гибридах и культиварах. Его биология детально изучена в США энтомологом Рандаллом (Randall, 1937). В ГДР разработаны меры борьбы с этим вредителем (Haase, 1957). Наиболее эффективным признано опрыскивание листьев снизу никотином и масляной эмульсией весной и осенью. В профилактических целях рекомендуется опрыскивание никотиновым дустом взрослых мушек в течение лета. Пораженные листья рододендронов следует обрывать и сжигать.

Рододендроновый клещик или клоп (Stephanitis rhododendri) обнаружен впервые на кэтевбинском рододендроне. Позже было установлено, что он может нападать и на рододендроны, у которых на нижней стороне листа имеется войлочное опушение (рододендрон Смирнова, Унгерна и другие). При незначительном повреждении можно собирать вредителей вручную. Кроме того, в конце мая — начале июня следует опрыскивать растения никотином с мылом. При сильном поражении растений рододендроновым клещйком неизбежна обрезка побегов рододендронов (Schenk, 1940). В Англии предлагают в таких случаях опрыскивание рододендронов ароматизированным экстрактом пиретрума (Borton, 1942). Среди вредителей рододендронов в Англии широко известен Aleyrodes azaleae (Fowler, 1953), при наличии которого рекомендуется опрыскивание ДДТ и окуривание.

В условиях Главного ботанического сада АН СССР нам приходилось наблюдать объедание листьев вечнозеленых рододендронов слизнями. Иногда ранней весной вороны склевывают почки интродуцированных рододендронов, чаще всего страдает рододендрон Смирнова. Таким образом, вредители поражают в основном листья вечнозеленых рододендронов.

Среди болезней наиболее широко у рододендронов распространены грибковые заболевания (Heft, 1962). Они поражают как сеянцы, так и взрослые растения.

Пятнистость листьев рододендронов .может быть вызвана следующими грибами: Pestalozzia rhododendri и Р. macrotricha. Gloeosporium rhododendri, Cercospora rhododendri и С. handelii. Мы наблюдали пятнистость на листьях понтийского и кавказского рододендронов, появившуюся в результате поражения растений одним из названных выше грибов, но каким именно, не установлено. Фитопатологи рекомендуют такие меры борьбы с этой болезнью: опрыскивание препаратами медного купороса через 14 дней в течение вегетационного периода (Me Arthur, 1959). 

Нередок на листьях рододендронов и хлороз. Хлороз листьев кэтевбинского и розового рододендронов вызывается грибами Phyllosticta maxima (Davis, 1946) и Monilinia azalea (Honey, 1940). К грибковым заболеваниям рододендронов следует отнести Chaetapiospora rhododendri,, повреждающую листья, и Arimllaria mellea, поражающую стебли, корни и в конечном счете приводящую к гибели растения (Timmermans, 1957). На юго-западе Шотландии цветки рододендронов страдают от гриба Ovulina azaleae (Paton, 1956). Заболевание бутонов рододендрона может быть вызвано грибом Pycnosteanus (Sporocybe) azaleae, который распространяется цикадой Gnaphocephala coccinea Forst. (Baillie, Jepsen, 1951). В США установлено, что развитие рака на стволах и усыхание ветвей рододендрона может быть вызвано грибом Botryosphaeria ribis (Schreiber, 1964). 

Наблюдениями специалистов доказано, что грибковые заболевания на сеянцах рододендронов появляются вследствие плохой аэрации почвы, которая возникает при чрезмерных поливах. Это подчас является одной из причин массовой гибели сеянцев рододендрона. Растения, зараженные грибами, следует регулярно опрыскивать раствором бордосской жидкости. Больные и ослабленные растения, а также пни необходимо сжигать, чтобы ликвидировать очаги распространения грибковых заболеваний.

Довольно часто на листьях, побегах и цветках рододендронов можно обнаружить галлы. Они вызываются различными видами Exobasidium (E. rhododendri, E. vaccinii, E. japonicum и др.). При поражении рододендронов Exobasidium rhododendri происходит изменение в обмене аминокислот, например, у дикорастущего рододендрона ржавчинного (Montant, 1957). В случае заболевания растений галлами рекомендуется также опрыскивание бордосской жидкостью. Пораженные части растений необходимо обрывать до момента побеления галл, когда еще не произошло спорообразования у гриба, а потом— сжигать.

У рододендронов встречается и ржавчина: Ehrysomyxa rhododendri. Она поражает чаще всего рододендроны из подрода Osmothamnus (Кочи, мелколистный и Адамса). На ранних стадиях этого заболевания помогает опрыскивание растений бордосской жидкостью. В запущенном состоянии растения следует сжечь. В США были подробно изучены вилт и корневая гниль, исследованы симптомы этих болезней, установлены их возбудители и рекомендованы меры борьбы с ними.

Заканчивая обзор литературы по главнейшим вредителям и болезням рододендронов, следует указать на то, что большинства их можно избежать при правильном ведении культуры рододендронов, учитывая агротехнические особенности не только каждого интродуцированного вида, но и особенности растений в отдельности.