Описание: пожалуй, немного найдется растений такой древней культуры, как шелковица. С незапамятных времен люди разводят их ради листьев — основного корма шелковичных червей и как плодовую культуру. Существует немало сортов, используемых в плодоводстве и декоративном садоводстве. 

Все они листопадные деревья 16-30 м высотой, с шатровидной или широкояйцевидной кроной. Размножаются семенами, отводками, корневой порослью и черенками, садовые формы — прививкой. Всего в роде около 10 видов.

Испытание видов рода Morus в открытом грунте в ботаническом саду г.Санкт-Петербурга началось, вероятно, с М. alba L., которую Ф. Фишер характеризовал и 1852 г. как способную расти в петербургском климате, но при укрытии на зиму. Однако, согласно Э. Регелю, высаживаемые экземпляры более 3—4 лет сохранить не удавалось, а молодые — гибли в зимний период. Поэтому растения чаще выращивались в оранжереях и горшечном арборетуме: М. alba L. (= М. constantinopolitana Hort. ex Poir.) (?1824, 1852, 1858— 1865, 1873, 1893—1913, до 1935—2005). Из многочисленных форм шелковицы белой в коллекции были представлены только две: М. a. f. tatarica Loudon (1905—1923, до 1949—1977) и М. a. f. pendula Dippel (1949—1950, 1978—1984, 1987—1992).

М. nigra L. достоверно отмечена в открытом грунте в 1893 1898 и в 1949—1967 гг., а М. n. f. globosa — в 1987—1997 it. ('Globosa'). M. rubra L. появилась в коллекции в 1949 г. (1949— 1963, 1976—2005).
 

Шелковица белая, или тутовник — Morus alba L. Родина — горные широколиственные леса Китая, откуда она попала в Европу вместе с шелковичными червями, широко распространилась, одичала и вошла в состав древесной флоры.  Фотография Олега Васильева Дерево до 20 м высотой, в неблагоприятных условиях — кустарник. Кора ствола бурая, трещиноватая. Крона густая, шаровидная, у старых деревьев — раскидистая. Молодые ветви серо-зеленые до красновато-бурых, тонковолосистые, со светлыми или бледно-рыжеватыми чечевичками. Очень интересны се листья, разнообразной конфигурации и величины даже на одном дереве, от цельных до лопастных (от 5 х 4 см до 15 х 10 см). Летом они темно-зеленые, осенью — соломенно-желтые. Довольно декоративны соплодия — сладкие, съедобные, разнообразной окраски, слегка напоминающие по внешнему виду малину или ежевику. Вес 1000 с—1—2,3 г. Фотография ЭДСР. Долговечна (живет 200-300 лет), растет быстро (достигает предельного роста в 40-50 лет), светолюбива, неприхотлива к почве, не страдает от сухости воздуха и городских условий. Хорошо переносит обрезку. Довольно морозостойка, выдерживает понижение температуры до —30°С. К почве неприхотлива, обладает высокой засухоустойчивостью и значительной солеустойчивостью. Вынослива в условиях города. В молодом возрасте хорошо переносит пересадку, долговечна, живет 200-300 лет.  В ГБС с 1937 г. 4 образца (10 экз.) выращены из семян, полученных из различных ботанических садов и неизвестного происхождения. В 53 года высота 6,5 м, диаметр ствола 8 см. Вегетирует с начала мая до начала октября. Темп роста высокий. Цветет в конце мая. Плодоносит с 7 лет, неежегодно, плоды созревают в конце августа. Зимостойкость ниже средней. Укореняется 100% черенков без обработки.  Семена высевают осенью или весной, при весеннем посеве требуется 1 - 3-месячная стратификация или вымачивание в течение 2 сут в сменяемой воде. Лабораторная и грунтовая всхожесть с. 80 - 90 %. Посев поверхностный.  Используются для аллейных, групповых и одиночных посадок, создания красивых, плотных живых изгородей, закрепления песков и склонов в садово-парковом строительстве на юго-востоке европейской части России, Кавказе и юге Дальнего Востока. На севере доходит до Москвы, но страдает от морозов. Плодоносящие деревья, известны в Санкт-Петербурге и Прибалтике. Для уличных посадок больше подходят мужские экземпляры, имеющие более плотную крону, дающие больше тени, и дольше сохраняющие осений наряд.  Фотография Павловой Натальи Имеет много декоративных форм (более 400), из которых наиболее эффектны: плакучая (f. pendula) — высотой до 5 м, с тонкими поникающими до земли ветвями; пирамидальная (f. pyramidalis) — дерево 5-8 м высотой, с узкопирамидальной кроной и лопастными листьями; шаровидная (f. globosa) — небольшое деревце с густой, шаровидной кроной; крупнолистная (f. macrophylla) — с листьями до 22 см длиной; ложковидная (f. cuculata) — многоствольная форма, до 5 м высотой, с крупными, до 20 см длиной, складчатыми, вогнутыми листьями и рано созревающими плодами; обыкновенная узколистная (f. vulgaris tenuifolia) — кустовидная форма с мелкими, выемчатыми, сильно шершавыми листьями; рассеченнолистная (f. sceletoniana) — очень изящная, с листьями, разделенными на правильные, узкие лопасти, при этом верхушечная и две боковые лопасти имеют сильно вытянутые концы; татарская (f. tatarica) — низкорослая, медленнорастущая, зимостойкая форма с мелкими, многолопастными листьями; золотистая (f. aurea) — с золотисто-желтыми молодыми побегами и листьями.

Шелковица красная — Morus rubra L. Родина Северная Америка.  Дерево до 20 м высотой, с коричнево-бурой корой и шатровидной кроной. Листья крупные, до 10 см, яйцевидные или округлые, длиннозаостренные, весьма изменчивые; на молодых побегах глубоколопастные (с 3-7 лопастями), сверху шершавые, снизу волосистые, по краю остропильчатые. Соплодия крупные, до 3 см, на длинной ножке, цилиндрические, темно-красные до почти черных, сочные, кисло-сладкие. По морозостойкости превосходит шелковицу белую, в отношении других экологических факторов аналогична ей. В культуре реже, чем белая, распространена на север до Белоруссии, в Санкт-Петербурге подмерзает.  Имеет декоративную форму: войлочную (f. tomentosa) — с бело-войлочными листьями с нижней стороны.

Шелковица черная — Morus nigra L. Родина Иран, Афганистан.  Дерево меньшей величины, чем вышеприведенные, до 15 м высотой, с широкой, раскидистой кроной. Листья крупные (15 х 12 см), широкояйцевидные, несимметричные, у основания глубоко сердцевидные, на вершине — коротко-заостренные, по краю тупозубчатые, цельные или дланевидно-лопастные, темно-зеленые, кожистые. Сверху листья шероховатые, снизу — мягковолосистые. Плоды крупные (до 3 см), черные, лоснящиеся, сладковато-кислые, сочные, очень вкусные.  Morus nigra Фотография Павловой Натальи Хорошо переносит сухой климат, нетребовательна к почве. Более теплолюбива, чем предыдущие виды, может использоваться в южных районах России. В ГБС с 1971 г. 1 образец (9 экз.) выращен из семян, полученных из Таш¬кента. В 21 год высота 6,5 м, диаметр ствола 420 см. Вегетирует с начала мая до начала октября. Темп роста средний. Не цветет. Зимостойкость очень низкая.  Почвенные условия и местоположение. Шелковица терпима к разным почвам, но лучше всего ей подходит плодородная, хорошо дренированная, хотя и с высокой влагозадержива-ющей способностью почва, рН 5,5—7,0. Посадка. Осенью или весной как следует подготовьте почву, уничтожив многолетние сорняки на площади 1 м2. Сажая на открытом пространстве, предварительно вбейте кол так, чтобы он чуть-чуть не достигал нижних ветвей.  Для деревьев у стены или ограды натяните систему опорной горизонтальной проволоки через каждые 25 см. Выкопайте яму такой глубины и ширины, чтобы в ней свободно уместились полностью расправленные корни. Они очень ломки, а потому старайтесь не повредить их при посадке. Никогда не копайте возле шелковицы. Посадите саженец на ту же глубину, на какой он рос в питомнике, хорошо расправив корни. Примните почву у ствола. Привяжите саженец к колу связкой с прокладкой. Если дерево формируется у стены, привяжите его ветки к опорной проволоке. Обильно полейте и замульчируйте навозом или компостом. Обрезка и формировка. Шелковица растет медленно и плодоносить начинает на 8—10-м году, а потому сажать лучше всего трех-пятилетние деревья, уже сформированные. Шелковицу, растущую на открытом пространстве, обрезают зимой или весной. Укоротите до 4—5 почек все сильные боковые ветки длиннее 30 см, если они не нужны для формирования скелетных ветвей. Удалите или укоротите все ветки, портящие форму кроны. Шелковицу, формируемую у стены, обрезают летом. Формируйте главные ветви на длину 40—50 см так, чтобы они закрыли стену. Подвязывайте их в конце лета, а когда они достигнут желаемой длины, укоротите каждый проводник до одной почки на приросте предыдущего года. В конце июля обрежьте боковые   побеги   до   четырсх-няти   листьев. Ветви взрослого дерева искривляются и становятся ломкими, а потому под них следует ставить подпоры. Там, где ветвь соприкасается с подпорой, обмотайте ее мешковиной. Полив и подкормки. Полив необходим лишь в крайне сухую погоду. Весной внесите комплексное минеральное удобрение и замульчируйте перепревшим навозом или компостом. Размножение. Размножайте черенками. После опадения листьев срежьте годичные приросты. Сделайте косой срез над выбранной верхней ночкой и горизонтальный срез в 15 см ниже. Окуните нижний срез в гетероауксин. Свяжите черенки пучками по десять и прикопайте в ящике с песком почти на всю длину. Оставьте на зиму. Перед тем как находившиеся в состоянии покоя почки начнут распускаться, приготовьте грядку для черенков. Сделайте борозду глубиной 15 см. Черенки сажайте вертикально на расстоянии 20—30 см. Засыпьте борозду и примните почву так, чтобы над поверхностью оставалась верхушка черенка в 2—3 см. Укоренившиеся черенки пересадите следующей осенью.  Сбор урожая Созревшие плоды имеют почти черный цвет и легко отделяются от веточек. Для переработки снимайте их слегка незрелыми.  Вредители и болезни. Шелковица, как правило, не страдает ни от вредителей, ни от болезней, но не забывайте защищать созревающие плоды от птиц.

Шелковица — Morus amtralis Poir.  Дальний Восток, Восточная Азия. Растет в горных лесах. Дерево до 10 м высотой. В ГБС с 1965 г. 2 образца (5 экз.) выращены из семян, полученных из природных местообитаний и собранных с растений коллекции ГБС. В 27 лет высота 5,3 м, диаметр кроны 500 см. Вегетирует с 13.V ± 5 до 01.X ± 5 в течение 140 дней. Темп роста высокий. Цветет с 03.VI ± 8 по 09.VI ± 7 в течение 6 дней. Плодоносит с 7 лет, плоды созревают 14.VII ± 7. Зимостойкость средняя. Укореняется 100% черенков без обработки.