Первые упоминания о наличии видов рода Hydrangea в Саду встречаются в каталогах 1816 и 1824 г. (Н. arborescens L., Н. radiata Walt., H. quercifolia Bartr.). Однако, учитывая низкую зимостойкость последнего вида и склонность к обмерзанию двух других видов, можно почти с уверенностью сказать, что находились эти виды в закрытом грунте. Тем более, что Ф. Фишер не упоминает виды этого рода в качестве «способных» к выращиванию в петербургском климате. Не приводит их в числе растущих в С.-Петербурге и Э. Регель в 1858 г. В последующие 100 лет в каталогах открытого грунта не упоминались. Поэтому первым видом, испытанным в открытом грунте, вероятно, следует считать Н. paniculata Siebold, которая является и самой длительно существующей в коллекции (1893—2005, возможно, с очень небольшими интервалами). 

Следующие три вида были впервые получены из питомника Регеля—Кессельринга: Н. bretschneideri Dippel (1911—2005), Н. scandens (L.) Ser. (1907—1923), H. heteromalla D.Don (= H. vestita Wall.) (1902—1908, 1924—1957, 1987—2005; 1913 — горш. арб.). Наиболее устойчивой из этих видов в петербургском климате оказалась Н. bretschneideri. H. heteromalla за 100-летний период неоднократно восстанавливалась в коллекции. Из питомника Регеля—Кессельринга была получена и Н. paniculata var. grandiflora Siebold (1915—1918, до 1936— 1938—?, до 1971—2005). По заключению Э. Регеля, эту разновидность гортензии в С.-Петербурге следует выращивать в холодных оранжереях, ибо в петербургском климате она ежегодно вымерзает.

30—40-е гг. XX в. — период наиболее массового испытания видов и форм гортензии. К сожалению, у некоторых видов известен лишь год высадки в парк. Начало же испытания в открытом грунте установить не представилось возможным из-за отсутствия каталогов в 20—30-х гг. Н. arborescens в 1932— 1934 гг. была введена в «Перечни семян» как плодоносящая: следовательно, росла в Саду, по крайней мере, с середины 20-х гг., а возможно, и раньше (до 1930—2005). Две садовые формы этой гортензии появились почти или одновременно с основным видом: f. grandiflora Rehder (до 1935—1957), f. sterilis Torr. et A. Gray (1938—2005). H. incognita E. Wolf поступила в Сад сначала из Лесотехнической академии, а затем из Польши и была высажена на многих участках парка (в настоящее время не считается самостоятельным видом) (до 1931—2005). До 1935 г. появилась в коллекции Н. radiata Walt. (= Н. nivea Michx.) (до 1935—1986: в 1936 г. высажена в парк на уч. 76). В 30-х гг. были испытаны Н. xanthoneura Diels. (1936—2005) и Н. х. var. setchuenensis (Rehder) Rehder (1938—1957; с 1927 по 1940 — горш. арб., откуда в 1940 г. экземпляр был высажен на питомник), а также Н. involucrata Siebold (до 1936—1941—?).

Испытание видов в 40-х гг. началось после 1945 г.: Н. cinerca Small (1946—2005), Н. с. f. sterilis Rehder отмечалась в 1938 г., но как «репродукция БИН», т. е., возможно, черенки были взяты от растений в закрытом грунте. Н. macrophylla (Thunb.) DC. в период 1947—1967 г. периодически высаживалась к открытый грунт, где быстро погибала. В открытом грунте упоминалась и до 1940 г., имеется и в настоящее время. Н. petiolaris Siebold et Zucc. с 1947 г. растет на питомнике и в парке (уч. 71) до настоящего времени так же, как и Н. serrata (Thunb.) DC. f. acuminata (Siebold et Zucc.) E.H.Wilson. (1947—2005). H. sargentiana Rehder существовала на питомнике только с 1948 по 1953 г.

В последующие годы в коллекцию были введены Н. aspera Buch.-Ham. (1957—1980—?; 1928—1940 — горш. арб., откудав 1940 г. высажена на питомник), Н. serrata (1974—1992, репродукция БИН) и Н. s. f. rosalba (Vanh.) E. H. Wilson (до 1966— 1994—?), Н. dumicola W. W. Smith (1984—1992). Н. quercifolia погибла в первую же зиму в открытом грунте (1950).

Возраст некоторых экземпляров гортензии, растущих в настоящее время в парке, превышает 50 лет: Н. arborescens f. sterilis (уч. 104), Н. bretschneideri (уч. 104, 95), Н. petiolaris (уч. 71), Н. incognita (уч. 140).