За годы существования Сада на его территории в открытом грунте, по данным каталогов, выращивалось более 150 видов и форм барбариса, которые в настоящее время, согласно современной номенклатуре, относятся к 82 видам и 30 формам. Многие виды содержались параллельно в открытом грунте и горшечном арборетуме или только в горшечном арборетуме, где находились десятки лет (например, в 1938 г. были растения с 1894, 1904, 1911 гг.). Было испытано много видов из Китая, Гималаев, Южной Америки.

Первым видом в открытом грунте был B.vulgaris L. (= В. articulata Lois.-Desl., В. edulis Hort. ex С. Koch, В. jacquini Hort. ex C. Koch, B, hakodate Hort., B. vulgaris var. sulcata C. Koch), упоминавшийся в 1736 г. и постоянно растущий по 2005 г. Во второй половине XIX в. в коллекции появились несколько форм этого вида, из которых длительно существующей оказалась f. atropurpurea Regel (до 1857—2005). Остальные формы были в коллекции очень непродолжительное время: f. lucida C.Koch (= В. lucida Schrad.) (1857, 1863—1865, 1879—1881, 1954—1956), f. dulcis (Loudon) Zabel (1861—1862, 1879—1881), f. aureo-marginata Regel (1870—1873), f. alba Weston (= B. v. fructo albo Mill.) (1874—1898).

В течение XIX в. было испытано 33 вида барбариса, причем большинство из них в период 1860—1880 гг. С 1824 г. упоминаются в коллекции В. sibirica Pall. (1824—1889, 1946—1971, 1990—1997) и В. chinensis Poir. (= В. sinensis DC, В. sanguinolenta Schrad., В. guimpeli С. Koch et Bouche, B. spathulata Schrad., B.vulgaris spathulata Gordon) (1824, 1857—1865 — привезен К. И. Максимовичем с Амура; 1869—1898, 1950—1954, 1962— 1974). В 1857 и 1891 —1892 гг. была неудачная попытка вырастить В. ch. var. canadensis Pursh.

Возможно, около 1840 г. начали выращивать в открытом грунте В. canadensis Mill. (= В. fischeri Hort., В. macrocarpa Schrad., В. nitens Hort. ex С Koch, B. caroliniana Loudon), так как в 1846 г. он упоминался как плодоносящий (до 1840—1898, до 1935—1947; в 1904—1941 —в горш. арб.). До 1852 г. началось испытание В. х emarginata Willd. (В. vulgaris x В. sibirica) (до 1852, 1861—1865, 1874—1879, до 1930—2002) и В. heteropoda Schrenk, привезенного в 1881 г. А. Регелем из Туркестана (до 1852, 1881—1939, 1950—2005), но указываемого Ф. Фишером еще в 1852 г. как «способного к разведению» в петербургском климате. 

В 1861—1863 гг. коллекция обогатилась 6 видами барбариса: с 1861 по 1881 гг. в коллекции были В. iberica Steven et Fisch. ex DC. и В. х provincialis Audibert ex Schrad. (B. vulgaris x B. sibirica), с 1861 по 1865 и около 1927 г. — В. lycium Royle (= В. elegans Hort.), полувечнозеленый гималайский вид, полученный из Никитского ботанического сада. Еще один вид из Гималаев испытывался с 1863 г.: В. asiatica Roxb. ex DC. (= В. ilicifolia Roxb., В. macrophylla Hort. ex C.Koch) (1863—1881, 1950—1956). B. dealbata Lindl. выращивался в оранжереях, горшечном арборетуме (1857—1862, 1930—1941) и в открытом грунте (1863—1864, 1870—1887). В. crataegina DC. (= В. vulgaris iberica DC.) (1863—1865, 1879—1898, 1956— 1963; в 1928—1938 был в горшечном арборетуме). С 1861 по 1874 г. в каталогах упоминается В. vulgaris var. littoralis Rupr.

В 1866 г. была предпринята попытка вырастить в открытом грунте 2 южноамериканских вида: В. microphylla Forster (1866—1869) и В. ilicifolia L. f. (= В. ilicifolia sensu Forster) (1866—1879). С 1866 по 1879 г. упоминался в каталогах и В. x declinata Schrad. (В. vulgaris х В. chinensis). В. integerrima Bunge (= В. oblonga (Regel) С. К. Schneid.) с 1866 г. почти постоянен в коллекции до настоящего времени (1866—1931, 1949—2005), а его разновидность var. microcarpa Regel (1886—1887) погибла в первую же зиму.

В 1869 г. начались испытания одного гималайского вида — В. aristata DC. (= В, petiolaris Wall) (1869—1886, 1947—1949; в горш. арб. в 1928—1940 гг., откуда был высажен на питомник и, вероятно, сразу погиб) и трех восточноазиатских видов, из которых В. sieboldii Miq. в открытом грунте был недолго (1869—1879; 1930—1938 — горш. арб.), а два других стали постоянными в коллекции: В. amurensis Rupr. (= В. vulgaris var. amurensis Regel, В. regeliana Koehne ex С. K. Schneid.) (1869— 2005). Его разновидность — var. japonica (Regel) Rehder — испытывалась в начале 50-х гг. XX в. и затем в 1978—2002 гг. 

В. thunbergii DC, как и предыдущий вид, был получен впервые от К. И. Максимовича в 1865 г. (1869—2005). Вероятно, в это же время появился в Саду и В. t. var. maximowiczii Regel (до 1873—1886, до 1949—1952, 1987—1991). Другие разновидности и формы барбариса Тунберга испытывались в середине XX в. и особенно многочисленными стали в конце XX в.: var. minor Rehder (1949—1950, 1986—1995), var. pluriflora Koehne (до 1940—1950), var. atropurpurea Chenault (1959—1962, 1979— 2005 'Atropurpurea'), 'Atropurpurea Nana' (1980—2005), 'Aurea' (1980—2005), 'Red Chief (1980—2005), 'Kobold' (1983—1991), 'Rose Glow' (1987—2002), 'Silver Beauty' (? 1987—2005). Экземпляры В. arnurensis и В. thunbergii на уч. 37 в парке являются самыми старыми: посадка до 1938 г.

Виды барбариса, появившиеся в коллекции в 1874—1875 гг., продержались в открытом грунте недолго: В. glaucocarpa Stapf (= В. coriacea Brandis) (1874—1879), В. monosperma Ruiz et Pavon (1874—1879), B. wallichiana DC. (1875—1879, 1886—1898), кроме В. x cerasina Schrad. (1874—1898) и В. cretica L. (1874— 1879;  1950—1980—?). Только в 1874—1879 гг. выращивался В. vulgaris var. commutata Regel. Испытания гималайского вида В. umbellata Wall, ex G. Don оканчивались гибелью растений (1876, 1886—1887, 1893—1895, 1907—1911, 1922—1923). 

В 80—90-х гг. XIX в. было испытано всего 7 новых видов: из Бразилии В. glaucescens St. Hil. (1880—1887), из Северо-Западного Китая В. brachypoda Maxim. (1887—1889, 1940, 1949—1954; 1930—1940 — горш.    арб.),   из   Гималаев   В. edgeworthiana С. К. Sctmeid. (= В. brachybotris Edgeworth) (1889—1898, 1987— 1997; 1894—1938 —горш. арб.) и B.virescens Hook. f. (1894— 1898;   1894—1938 — горш.  арб.), из Чили B.valdiviana Phil. (1894—1898; ? 1894—1938 — горш. арб.). В 1899 г. был высажен в открытый грунт В. diaphana Maxim.,  семена доставлены Н. М. Пржевальским из Кансу (1889—1898, 1909—1927, 1936, 1952—1974). В. poiretii C. К. Schneid. (= В. smensisvar. angusti-foia Regel) — вид, близкий к В. chinensis Poir., вводился в коллекцию трижды (1892—1898, 1960—1969, 1987—2002).

В первые десятилетия XX в. коллекция открытого грунта пополнилась видами из Китая, Кореи, Японии: В. yunnanensis Franch. (1913—1927, 1947—1963), В. koreana Palib. (до 1927— 1932, 1947—1950, 1979—2005; 1911—1938 — горш. арб.), В. wilsonae Hemsl. (до 1939—1940, 1948—1980—?), В. tschonoskyana Regel (до 1938—1947; до 1938 — горш. арб.).

Массовое испытание видов барбариса было предпринято О.  В. Соколовой и Б. Н. Замятниным в период 1947—1963 гг. В эти годы на древесных питомниках Сада выращивались растения из Китая и Гималаев, Ирана и Средней Азии, Чили и Аргентины, Японии и Тибета, в том числе не только листопадные, но и вечнозеленые. Многие из этих видов оказались недолговечными в коллекции и повторно не испытывались. В эти же годы прошли повторные испытания и ранее выпавших из коллекции видов.

В 1947—1949 гг. были введены в коллекцию В. hookeri Lem. (1947—1965), В. polyantha Hemsl. (1948—1965—?), В. soulieana С. К. Schneid. (1947—1963), В. х provincialis var. serrata С. К. Schneid. (1947—1965), В. sargentiana С. К. Schneid. (1948— 1962), В. gagnepainii С. К. Schneid. (1949—1953), В. levis Franch. (1949—1950). Последний вид выпал после первой зимовки. В следующие 4 года были испытаны В. bretschneideri Rehder (1950—2005), В. buxifolia Lam. (1950—1954, 1997—?), В. angulosa Wallich ex Hook. f. (1950—1965—?), B. gilgiana Fedde (1950—1967), B. nummularia Bunge (= B. iliensis Popov) (1950— 1954, 1959—1962, 1974—1986, 1992—1994), B. circumserrata С. К. Schneid. (1951—1961—?), В. aggregata С. К. Schneid. = В. geraldii Veitch.) (1950—1973, 1987—1991; 1923—1938 — в горш. арб.). Разновидность последнего вида — var. prattii — выращивалась в 1958—1963 гг.

Семь новых видов появились на питомниках в   1956—1957 гг.: В. empetrifolia Lam. (1956—1969), В. jamesiana Forrest et W. W. Smith (1956—1971), B. lecomtei С. К. Schneid. (1956— 1971), В. thibetica С. К. Schneid. (1956—1980, 1986—2002), В. zayulana Ahrendt (1956—1963), В. sanguinea Franch. (1957—1971), B. turcomanica   Karelin   (1957—1974,   1994—1997).   В   1957—1958 гг. были испытаны 2 разновидности В. wilsonae: var. parvifolia (Sprague) Ahrendt (= B. parvifolia Sprague) (1957—1963) и var. subcaulialata (C. K. Schneid.) С. К. Schneid. (1958—1974—?), а также В. dictiophylla Franch. var.  epruinosa С. К. Schneid. (1958—1963). Последний вид содержался в горшечном арборетуме в 1913—1941 гг. 

Самым «урожайным» по числу новых таксонов барбариса (9) оказался 1959 г. (к сожалению, часть из них выпала в 1962—1963 гг.): В. aridocalida Ahrendt (1959— 1963), В. boschanii C. К. Schneid. (1959—1962), В. concinna Hook. f. dictyophylla Franch. (1959—1981), B. dielsiana Fedde (1959— 1980—?), B. franchetiana С. К. Schneid. var. macrobotrys Ahrendt (1959—1963),  B. globosa Benth.   (1959—1965),  B. macrosepala Hook. f. et Thorns. (1959—1963), В. minutiflora С. К. Schneid. (= В. brevipes C. К. Schneid.) (1959—1962), В. tischleri C. К. Schneid. (1959—1979).

В 60-е гг. испытание новых видов значительно уменьшилось: В. darwinii Hook. (1960—1962, 1997—2002; 1928—1941 — горш. арб.), В. dictioneura С. К. Schneid. (1960—1971), В. dolichobotris Fedde (1960—1980—?), В. verruculosa Hemsl. et E.H.Wilson (1960—1963; 1923—1938 — горш. арб.), В. candidula C. К. Schneid. (1962—1984), В. rubrostilla Chittenden (1963— 1971).

После перерыва в конце 60-х и в 70-х гг. испытания барбарисов возобновились в 80-х гг. XX в. В эти годы в коллекции появились уже упомянутые выше садовые формы В. thunbergii, В. koreana 'Angustifolia' (1987—1997), В. х ottawensis С. К. Schneid. 'Purpurea' (1986—2005), некоторые виды, ранее выпавшие по разным причинам, и 5 новых видов: В. beaniana С. К. Schneid. (1982—1997), В. aemulans С. К. Schneid. (1987— 1997), B.henryana С. К. Schneid. (1987—2002), В. julianae С. К. Schneid. (1987—1991), В. virgetomm С. К. Schneid. (1992— 1997).

В 1940 г. из горшечного арборетума на II питомник были высажены В. brevipaniculata С. К. Schneid. и В. vernae С. К. Schneid. (= В. caroli С. К. Schneid. var. hoanghensis С. К. Schneid.). Судьба этих китайских видов, содержащихся в горшечном арборе-туме с 1923 г., неизвестна. В 1909—1913 гг. в каталогах упоминается В. multiracemosa Kom., который также в 1940 г. был пересажен из горшечного арборетума в открытый грунт. Не удалось проверить таксономическую самостоятельность вида В. orbiculata Siebold et Zucc. (1865—1870).
В. И. Липский и К. К. Мейсснер (1913/1915) считают, что С.-Петербургским ботаническим садом были впервые введены в культуру В. amurensis, В. diaphana, В. heteropoda, В. integerrima и В. sibirica. К этим видам следует прибавить B.brachypoda — 1887 г. (по Редеру— 1926), В. sieboldii — 1869 (по Редеру — 1892), В. edgeworthiana — 1889 (по Редеру — 1920).