Широко распространена в Европе и Сибири. Образует леса на песчаных и супесчаных почвах, встречается на торфянистых и редко на глинистых почвах. Чувствительна к засолению почв. Растет в весьма различных экологических условиях. Охраняется в заповедниках.

Дерево 20—40 м выc. с прямым, высоко очищенным от ветвей стволом. Крона конусовидная в молодости, широкая, округлая и иногда зонтиковидная в старости. Кора красно-бурая, глубокотрещиноватая, выше на ветвях желтоватая или красноватая, тонко шелушащаяся. Молодые побеги 3—4 мм толщ., голые, зеленоватые, потом серо-бурые. Почки яйцевидные или яйцевидно-конические, их чешуи широколанцетные или треугольные, по краям с редкими бахромками или без них. Хвоинки в пучках по 2, уплощенные, 4—5 (-6) см дл., до 1,8 мм шир., несколько изогнутые, жесткие, по краям мелкозубчатые (42— 47 зубцов на 1 см длины хвоинки), на плоской стороне с голубовато-беловатыми устьичными линиями, сизовато-зеленые, хвоя держится обычно 2—3 года. Влагалища 6—10 мм дл., чешуевидные листья в верхней части сероватые или белые, ниже светло-коричневые или серовато-светло-коричневые, с редкими бахромками по краям. Шишки одиночные или по 2—3, на загнутых вниз ножках, созревают на второй год. Шишки симметричные, яйцевидно-конические, 4—7 см дл. и 2—3,5 см толщ., с плотными деревянистыми чешуями, раскрываются при созревании до основания. Апофизы ромбические, слегка пирамидально-приподнятые, со слабо выдающимся поперечным килем, по верхнему краю остроугольные, матовые, серовато-коричневые, с небольшим коричневым или серым пупком. Семена 3—4 мм дл., яйцевидные, с крылом в 3—4 раза длиннее семени.

Очень светолюбива, нетребовательна к плодородию почвы, но плохо переносит ее уплотнение, чувствительна к загрязнению воздуха. Растет быстро. Зимостойка. Учитывая эти особенности рекомендуется для озеленения загородных лечебных заведений, загородных парков и лесопарков как в чистых, так и в смешанных насаждениях, массивами, группами, одиночно. 

В ГБС растет в естественных местообитаниях, а также имеется 6 образцов (193 экз.), выращенных из семян, присланных из Нальчика, Пензы, Финляндии, Китая, подмосковного лесхоза (Коломна). Дерево, в 32 года высота 18,6 м, диаметр ствола 30/39 см. Вегетация с 22.IV ±11. Ежегодный прирост до 40 см, в молодом возрасте (до 10 лет) - около 20 см. Пылит с 24.V ± 10 до 2.VI ± 5, ежегодно. Семеношение с 9 лет, регулярное, в отдельные годы обильное, семена созревают в конце сентября-начале октября. Зимостойкость высокая. Жизнеспособность семян 49%. Летние черенки, обработанные 0,01%-ным раствором ИМК в течение 24 ч, не укореняются. В озеленении Москвы встречается часто.

P. sylvestris var. cretacea (Kalenicz.) Kondr. (С. обыкновенная, разн. меловая) 

Разновидность сосны обыкновенной, растущая по меловым обнажениям берегов рек Дона и его притоков. Невысокое дерево, отличается более мелкими шишками (2—5 см дл.), особенностями морфологии апофизов (почти плоские, с неразвитым поперечным килем и с маленьким вогнутым, желтоватым пупком), более короткой (3—5 см дл.) и тонкой хвоей, иной формой (веретеновидной или узкояйцевидно-конической) почек с густобахромчатыми по краям чешуями, часто зонтиковидной кроной. Хвоя и 2—3-летние побеги обычно с беловатым оттенком. Стволы часто искривлены, ветви бывают свилеватые и скрученные.

Pinus sylvestris 'Frensham'
Фотография Александра Жукова

Эндемик России (Воронежская и Белгородская области) и Украины (Донецкая область), больше нигде в мире не встречается. Образует меловые сосняки, в подлеске и напочвенном покрове их встречается большое число других редких видов. Считается очень редким растением, за последние десятилетия площадь меловых боров сильно сократилась.

По зимостойкости не отличается от типичной разновидности. Светолюбива. Засухоустойчива и жаростойка. Выращивать следует на меловой или карбонатной почве. На коллекционных участках возможно создание отдельных экспозиций меловых гор, где можно высадить и поддерживать в культуре большое число разнообразных и интересных меловых растений.

Одна из лучших сосен для облесения меловых эродированных склонов в степной и лесостепной зоне России. В культуре встречается очень редко, только в Украине и в России. Для Санкт-Петербурга представляет интерес как коллекционное растение, имеет большое научное и природоохранное значение. В отличие от типичной сосны обыкновенной, которая не растет на меловых почвах, сосна меловая в таких условиях прекрасно себя чувствует и успешно развивается на крутых, местами почти отвесных откосах, на голом щебнистом мелу.
 

Pinus sylvestris 'Hillside Creeper' Фотография Олега Васильева

Pinus sylvestris f. watsoniana Фотография ЭДСР.

Pinus sylvestris 'Glauca Nana' Фотография Олега Васильева

Сосна обыкновенная имеет ряд форм, различающихся длиной хвои и размерами шишек.

а) внешний вид различный: колонновидная форма — Fastigiata, карликовая форма — «Аlbyns», «Аrgentea соmpacta», «Веuvronensis», «Соmрrеssа», «Dооnе vаllеу», «Globosa viridis», «Нibernica», «Iceni», «Glauca соmpacta», «Nana», «Repens», «Repanda», «Watereri», «Windsor».

б) иголки различные: очень широкие, голубовато-зеленые — f. latifolia, «Glauca Draht», «А1Ьа», «Каmon Blue»: серебристо-серые — f.argentea «Аrgentea Compacta», «Watereri»; молочно-бело-желтоватые — «Variegata»; желтые— «Аurеа», «Аureopicta»; частично одиночные — «Мonophylla».

Важнейшие голубовато-игольчатые формы Р.silvestris: рост нормальный, как у обычных деревьев — «Glauca Draht», «Ramon Вluе», рост средней величины, кустарниковый - «Аrgentea соmрасtа», «Watereri рост слабый, карликовый — «Веuvrоnеnsis», «Hibernica».

Pinus silvestris 'Alba' Фотография Ганова Андрея «Аlba». Дерево 20 м высотой. Крона широкозонтичная. Побеги от серо-коричневых до желто-коричневых, верхушечные - красно-коричневые. Годичный прирост 15-20 см. Чешуйки на конце отстоящие друг от друга. Хвоя 5 - 8 см длиной и 1 мм шириной, серо-голубая. Размножают семенами и прививкой. Впервые введена в культуру в питомнике Еддлох (Германия), оттуда завезена в Англию. В настоящее время встречается редко, но, несомненно, заслуживает внимания. Рекомендуется для групповых и одиночных посадок возле домов.

«Аlbyns». Карликовая форма, плоско лежащая на земле; оригинальное растение 2,5 м длиной и только 30 см высотой; годовые побеги 10 см длиной, горизонтальные до слегка приподнятых. Хвоя серо-зеленая. Около 1960 г. (или ранее) появился как случайный саженец в питомнике Н. А. Альбина, Ньюарк, Огайо, 43055, США. В США в продаже нет, но продается в Мортон-арборетум, Дейвс-арборетум. В ФРГ у Йеддело и Г. Кордеса.

Pinus sylvestris f. argentea Фотография ЭДСР. F. аrgentea. Высокое сильное дерево; кора толстая, пепельно-серая или красноватая. Иголки с отчетливым серебристо-блестящим налетом, так же как и шишки; щитки чешуек удлиненные в виде загнутых назад крючков. 1839 г. В дикорастущем виде встречается на Кавказе. «Аrgentea соmpacta». Дерево аналогичное «Watereri», но иголки более светлые, достигает 2 м высоты (бывает выше), плотно ветвится. Иголки серебристо-серые. 1899 г. Особенно легко узнать по желто-зеленой коре молодых побегов («свечи»).

Pinus sylvestris 'Aurea' Фотография ЭДСР. «Аurеа». Приземистый кустарник, 1 м высотой. Крона округлая. Молодая хвоя желто-зеленая, зимой - золотисто-желтая. Растет медленно. Размножают прививкой и черенками (11%). В культуре появилась в 1876 году. Рекомендуется для выращивания в контейнерах для озеленения крыш, интерьеров. В открытом грунте лучше сажать небольшими группами.

«Аureopicta». Концы иголок золотисто-желтые. С 1868 г. в культуре; первоначально во Франции.

«Веuvronensis». Карликовая форма, неравномерная, плотно ветвистая; годовой прирост составляет около 3,5 см; за 25 лет достигает высоты 50 см; побеги зеленые, блестящие, гладкие. Почки яйцевидные, 5—6 мм длиной, очень смолистые. Иголки около 1,5 см длиной, голубовато-зеленые, влагалища около 5—6 мм длиной. Найдена братьями Трансон в 1891 г. Орлеан. Очень красивая форма.

Pinus silvestris ' Compressa' Фотография Ганова Андрея «Сompressa». Карликовая форма, высота - около 2 м. Крона колонновидная. Прямые побеги густо покрывают ствол, тонкие, короткие, темно-коричневые. Годичный прирост 4 - 5 см. Хвоя прижатая, 1 - 2 см длиной, изредка повернутая. Шишки очень мелкие. Размножают прививкой. С 1867 года культивируется во Франции. Рекомендуется для озеленения крыш, для выращивания в контейнерах. В открытый грунт лучше высаживать небольшими рыхлыми группами.

«Dооnеvаllеу». Карликовая форма, очень приземистая и слегка кег-левидная. Иголки интенсивно голубые. Английская садовая форма. 

Pinus sylvestris 'Fastigiata' Фотография Олега Васильева «Fastigiata». Форма строго колонновидная, высотой до 15 м и более; сучья достаточно сильные, плотно прижатые; ветви также. Иголки голубовато-зеленые. Шишки более мелкие, яйцевидные. Обнаружена до 1856г., известна и в настоящее время, часто встречается в посадках; найдена во Франции, Финляндии, Норвегии. Устойчива к морозам. Размножают семенами. Рекомендуется для солитерных и групповых посадок.

Pinus sylvestris f. glauca Фотография Голубицкой Любови Фёдоровны «Glauca compacta». Аналогична «Watereri», но растет строго вертикально. Иголки темно-голубовато-зеленые. Первоначально выведена Гессе, Винер, Йеддело. «Glauca Draht». Внешний вид мощный; крона ширококеглевидная. Селектирован клон с особо интенсивно голубой хвоей и вывезен из питомника Драта в Бармштедте, Гольштейн.

Pinus sylvestris 'Globosa Viridis' Фотография Александра Жукова «Globosa viridis». Карликовая форма, достаточно закругленная или яйцевидная, не всегда равномерная, 1—1,5 м высоты; ветви плотно прижаты и свисают до земли; побеги короткие. Иголки до 10 см длиной и 2 мм ;шириной, часто закруглены до половины длины, достаточно жесткие, темно-зеленые. Поздно летом выбрасывает новые иголки, покрывающие зимние шишки. 1900 г.; часто встречается. Размножают прививкой. Хорошо переносит заморозки. Рекомендуется для кладбищ, каменистых и вересковых садов, для выращивания в контейнерах, для озеленения крыш. Эффектна в групповых посадках.

«Hibernia». Карликовая форма; годовой прирост составляет 10 см. Зимние почки красные. Иголки достаточно короткие, голубые, уже на молодых растениях появляются шишки, которые рано опадают. Найдена в Глендалоу, Ирландия. Ввезена Йеддело в 1962 г.

«Iсеni». Быстрорастущий тип «Watereri» — Тур; годовой прирост составляет 10—15 см; верхушечные шишки яйцевидные, 15 мм длиной, коричневые, часто с 2 боковыми почками. Иголки светло-голубые или зеленые, 6-8 см длиной и 1,5—2 мм шириной. Ввезена Йеддело из Англии. 

«Каmon blue». Дерево средней величины, ширококеглевидное с плот-'иыми сучьями. Иголки интенсивно голубые, закругленные (!). Селектирована и распространена около 1965 г. Е. Барабитсом, Сопрон, Венгрия.

Vаr. lарроnica. Дерево прямое и очень медленнорастущее; крона, как у елей, тонкая и острая; сучья косо поднимающиеся. Иголки зеленые, зимой коричневые, короткие, плотно стоящие. Шишки желтоватые; щиток чешуек выгнутый и крючковатый. Северная Скандинавия. Сильное растение, переносящее морозы.

F. latifolia. Форма быстрорастущая, грубоватая. Иголки намного шире и длиннее, чем у всех других форм, исключительно голубовато-серые. Высокогорья Кавказа, Иран.

«Мonophylla». Более слабый, по сравнению с видом, рыхлый, неравномерный кустарник. Иголки на 1-м году сцеплены парами по всей длине; на 2-м году обычно разделены ( = Р. silvestris monophylla) до 1867 г. 

«Nana». Карликовая форма; маленький кустарник, высотой 50 см, очень плотноветвистый; ветви очень короткие, направлены вверх. Иголки прямые, далеко удалены друг от друга, 3 см длиной, голубовато-зеленые ( = Р. silvestris «Руgmaea»). «Nana» в питомниках по-настоящему называется «Watereri».

«Nisbet`s Gem». Карликовая форма. Иголки желтые. Из коллекции Уисли Гарден (Йеддело). 

Pinus sylvestris 'Repanda' Фотография Архиповой Елены  «Repanda». Форма широкая, совершенно плоская и растопыренная, побеги мощные; годовой прирост составляет 10 — 15 см. Верхушечные шишки цилиндрические, 1,5 см длиной и 5 мм толщиной, светло-коричневые, слегка смолистые. Иголки 5 — 8 см длиной, серо-зеленые (Йеддело).

«Repens». Форма слабая по сравнению с видом, гнездовидная, лишь через несколько лет образует короткие горизонтальные боковые побеги. Иголки длинные, темно-зеленые. Селектирована Вернаде, Нью-Йорк, США. Предрасположена к опадению хвои (Йеддело) .

«Variegata». Форма слабая по сравнению с видом, кустистая. Иголки бело-пестрые, частично голубовато-белые или зеленые; все растение неравномерно пестрое. Многократно было открыто и культивируется с 1855 г.

Pinus sylvestris 'Wattereri' Фотография Архиповой Елены «Watereri». Карликовая форма. Высота и ширина дерева 3 - 4 м, редко к старости достигает 7,5 м. Крона ширококоническая, в зрелом возрасте - более закругленная. Концы ветвей направлены вверх. Годичный прирост побегов - 5 см. Почки смолистые, яйцевидные, остроконечные. Хвоя голубовато-серая, тонкая, жесткая, короткая; до 40 мм длиной. Влагалища белые или коричневые, неопадающие. Известна в культуре под другими названиями (ф. Пумила с 1891 г.), под современным - с 1902 года. В 1865 году найдена ботаником Э. Вотерером в питомнике Кнап Хилла, где впервые описанное дерево живо до сих пор и имеет высоту 7,5 м. Размножается семенами, черенками. Широко распространена в культуре. За рубежом используется для озеленения улиц, крыш, балконов. Перспективна и для нашей страны. Рекомендуется высаживать группами либо одиночно.

Pinus sylvestris 'Windsor' Фотография  Евгения Тарасова «Windsor». Карликовая форма, плоскокеглевидная. Иголки очень короткие, серо-зеленые. Выведена из «ведьминой метлы» (Хильер).

«Wintergold». Идентична Р. silvestris «Aurea» Драйера и распространена под первым названием.

Недавно выведенная ф. 'Воnnа', быстро приобретающая популярность благодаря своей раскидистой кроне и эффектной серебристо-синей хвое, достигает в 10-летнем возрасте 1,5—3 м в высоту. Крошечная 'Glauca Nana', также с широкой, почти зонтиковидной кроной, в том же возрасте не превышает 0,3 м, ее можно выращивать в контейнерах. Чуть крупнее 'Doone Valley' (0,4м), 'Gold Coin' (0,6 м),'Beuvronensis' (0,75 м). Пока мало известны садоводам такие карликовые сосны, как 'Albyns', 'Hibernia', 'Nisbet's Gem'.

Так же следует отметитьследующие формы: колонновидную компактную (f. соlumnaris compacta) — медленно растущую, невысокого роста;  пирамидальную голубую (f. руramidalis glauca); плакучую (f. pendula); покрученную (f. tortuosa) — со скрученным стволом и ветвями;  женевскую (f. genevensis) — конусовидную, карликовую; малорослую (f. pumila) — яйцевидно-округлая, карликовая форма до 2 м высоты с голубовато-зеленой хвоей, в культуре с 1876 года; карликовую (f. pygmaea) — плотную, шаровидную форму с густыми, разветвленными ветвями и голубовато-зеленой хвоей;  зонтичную (f. umbraculifera) — широкоокруглый куст с серебристой хвоей; снежную (f. nivea) — с белой хвоей на молодых побегах.