Первый вид этого рода — ель обыкновенная P. abies (L.) Karst. (= P. excelsa (Lam.) Link, Pinus abies L.) (до 1714—2005) — существовал на Аптекарском острове (который называли Еловым островом) до создания здесь Аптекарского огорода, хотя в каталогах Сада он впервые упоминается в 1793 г. По мере развития города и его промышленности условия существования ели резко ухудшались из-за ее малой дымоустоичивости и к 1960 г. в парке имелось одно взрослое дерево 16 м высотой, но в неудовлетворительном состоянии. В 1958 г. из окрестностей города были пересажены в Сад около 30 молодых экземпляров (h = 0,3—1,5 м), большая часть которых быстро выпала. В настоящее время имеются 3 взрослых экземпляра ели обыкновенной (посадка 1949 г., привоз из Зеленогорска) на уч. 77.

В XIX—XX вв. было испытано около 30 форм ели обыкновенной (список форм см. после описания всех видов). Слабая дымо- и газостойкость даже при условии хорошей морозоустойчивости характерна и для некоторых других видов этого рода. В результате, по наблюдениям Б. Н. Замятнина, к началу 60-х годов XX в. основная часть коллекции ели (равно как и большинства других хвойных) находилась в угнетенном состоянии, в том числе P. omorica, P. glauca, P. engelmannii, P. jezoensis и др. Очищение воздушного бассейна города, произошедшее в 60—70-х гг., позволило значительно расширить коллекцию хвойных и вырастить прекрасные экземпляры ели.

Испытание видов рода Picea в открытом грунте началось, вероятно, с североамериканского вида P. rubens Sarg. (= P. rubra (Du Roi) Link, Abies rubra (D. Don) Poir.), которую И. Сигезбек включил в каталог растений Аптекарского огорода в 1736 г. как Abies rubra (1736, 1833—1835, до 1852—1887, 1975—2005).

В 1816 г. в каталоге Я. Петрова был упомянут еще один вид из Северной Америки — P. glauca (Moench) Voss (= P. canadensis (Mill.) Britton, P. alba Link), затем испытанный Ф. Фишером в 1833 г. и ставший постоянным в коллекции парка до настоящего времени (1816, 1833—2005). К 1852 г. в коллекции появились P. jezoensis (Siebold et Zucc.) Carriere (= P. ajanensis Fisch. ex Carriere) (до 1852—1858, 1891—2005), P. mariana (Mill.) B. S. P. (= P. nigra (Aiton) Link, Abies mariana Mill.) (до 1852—1942, 1956—2005) и Р. obovata Ledeb. (до 1852—2005). P. schrenkiana Fisch. et С. А. Меу., охарактеризованная Ф. Фишером в 1852 г. как выносливая ель, впоследствии, в 1870 г., по замечанию Э. Регеля, нигде им (Регелем) не встречена. Позднее была выращена из семян, присланных А. Регелем (до 1852, 1879—1918, 1926—1945, 1953—2005).

Начиная с 1857 г. и до 1887 г. было испытано еще 5 видов, в числе которых виды, ставшие украшением и гордостью коллекции: Р. orientalis (L.) Peterm. (= Pinus orientalis L.) (? 1816, 1857—1881, 1931, 1947—1971, 1981— 2002) — вид незимостойкий, P. pungens Engelm. (= P. parryana Sarg.) (1864—2005) — наиболее устойчив в городских условиях (о формах — см. далее), P. engelmannii Parry ex Engelm. (1873—1923, ок. 1930— 1945, 1949—2004) и Р. е. var. glauca (R. Smith) Beissn. (1956— 2005), P. sitchensis (Bong.) Carriere (= P. sitchensis Trautv. et С A. Mey., Abies sitchensis Undl. et Gordon) (1886—1898, 1956— 2005), P. omorica (Pancic) Purk. (1887, 1954—2005).

В 1891 г. в коллекции появился японский вид P. alcoquiana (Veitch ex Lindl.) Carriere (= P. bicolor (Maxim.) Mayr, P. alcoquiana Carriere) (1891—1923, 1937—1939, 1965—1970) и его разновидность var. acicularis (Maxim, ex Beissn.) Fitschen (= P. bi-colorvar. acicularis Shiras) (1891—1898).

Среди видов ели, испытание которых началось в 1892 г., только один вид имеется в коллекции в настоящее время: P. glehnii (F. Schmidt) Mast. (1892—?, 1956—2005), растущий в Японии и на о. Сахалин. Два других японских вида: P. maximowiczii Regel ex Mast, и P. torano (Siebold ex K. Koch) Koehne  (= P. polita (Siebold et Zucc.) Carriere) просуществовали в открытом грунте с 1892 по 1898 г. Гималайский вид P. smithiana (Wall.) Boiss., полученный из питомника Регеля—Кессельринга, упоминается в каталогах только в 1892—1893 г. С 1893 по 1923 гг. в коллекции значилась разновидность ели черной P. mariana var. doumetii (Carriere) С. К. Schneid.

50—70-е гг. XX в. — новый этап в испытании видов рода Picea. Усилиями Б. Н. Замятнина и А. Г. Головача были повторно введены в коллекцию более 20 таксонов и испытаны 8 новых видов. Благодаря возможности получения семян из Пекина Б. Н. Замятниным были испытаны 5 китайских видов: P. asperata Mast. (1956—2005), P. brachytyla (Franch.) E. Pritz. (1958—1964),   P. retroflexa   Mast.   (= P. gemmata   Rehder   et E. H. Wilson) (1958—2005), P. wilsonii Mast. (1958—1977), P. likiangensis (Franch.) Pritz. (1940, 1958—2005) и две разновидности: P.l. var. montigena (Mast.) W.C.Cheng (= P. montigena Mast.)   (1955—1974),   var.   rubescens  Rehder  et  E.H.Wilson (= P. balfouriana Rehder et E. H. Wilson) (1958—1962). В эти же годы появилась в Саду и P. koyamae Shiras (ок. 1956—2005; в 1931—1938 — горш. арб.), вид из Японии. В 70-х гг. — P. breweriana S. Watson (1973—2002) и P. koraiensis Nakai (1978—2002). В 1996 г. из ЛТА была получена P. brachytyla var. complanata (Mast.) W. С. Cheng ex Rehder (= P. complanata Mast.) (1996— 2000). С 2000 г. на питомнике числится P. x lutzii Little (P. glauca x P. sitchensis), полученная с Аляски; в 1986—1989 гг. была P. glauca 'Conica', в 1990—2005 гг. — P. obovata var. coerulea Malysch.

Формы Р. abies: f. argentea (Beissn.) Rehder (1887—1898), f. argenteo-spica (Beissn.) Rehder (1913—?), f. attenuata (1873—1879), f. aurea Carriere (1891—1898), f. clanbras-siliana (Lawson) Rehder (1873—1898), f. columnaris (Jacq.) Rehder (1886—1898), f. compacta (Kirchn.)Rehder (1874—1942),   f. crinita  (1893—1898),  f. dicksoni   (1891—1898), f. elegans (Forbes) Rehder (1891—1898), f. ellwangeriana (Beissn.)   Rehder   (1891—1914),   f. finedonensis   Beissn. (1874,   1887—1923),  f. gigantea  (1892—1898),  f. gracilis (1881—1905—?), f. mucronata (Loudon) Rehder (1886—1914), f. nana (Carriere) Schroet. (1886—1923), f. parviformis (Maxwell) Rehder (1886—1905—?), f. pumila (R. Smith) Voss (1874, 1887—1923), f. pygmaea (Loudon) Rehder (1870—1874, 1881—1923), f. pyramidata (Carriere) Rehder (1891—1898), f. remontii (R. Smith) Rehder (1886—1898), f. repens S.Louis (1908—1914), f. viminalis (Alstroem) Th. Fries (1891—1898). 

Разновидности P. abies: var. maxwellii (R. Smith) Nash. (1886—1898), var. monstrosa (Loudon) Rehder (1887—1898). 

Формы P. pungens:  f. argentea Rosental  (1887—1898,   1915— 2005 — получена от Я. К. Кессельринга и высажена на уч. 131—132), f. coerulea Beissn. (1949—2005), f. glauca (Regel) Beissn. (1886—2005), f. kosteriana Mast, (до 1950— 2005), f. viridis (Regel) Lipa (1961—2005). Формы f. coerulea, f. kosteriana и f. viridis предположительно существовали в коллекции и ранее, но не выделялись дендрологами.

По В. И. Липскому и К. К. Мейсснеру (1913/1915), С.-Петербургским ботаническим садом были введены в культуру P. maximowiczii, P. obovata и P. schrenkiana. К ним следует добавить P. jezoensis — до 1852 (по Редеру — 1878 г.) и, возможно, P. rubens— 1736 (по Редеру — до 1750г.).