Род гибискус (Hibiscus) относится к семейству мальвовые (Malvaceae) и насчитывает около 300 видов, произрастающих большей частью в тропическом регионе — Индонезии, Южном Китае, островах Гаити, Фиджи, Суматра, Ява, Шри-Ланка. Жизненные формы представлены травами, листопадными и вечнозелеными кустарниками, редко — небольшими деревцами. В умеренно теплых странах особой популярностью пользуются г. сирийский (Н. syriacus), г. китайская роза (Н. rosa-sinensis) и г. гибридный (Н. hybridus).
 
Г. сирийский (Н. syriacus) происходит из Китая, Индии. Его оригинальный экзотический цветок — символ острова Гаити. Им украшают себя местные жители и многочисленные туристы. В некоторых провинциях Индии красные и розовые цветки вплетают в свадебные венки.

Г. гибридный 'Максим Горький'

В Никитском ботаническом саду гибискус выращивают с момента основания учреждения в 1812 г.
Это листопадный кустарник высотой до 3 м. Молодые побеги мягко опушенные, а зрелые — гладкие, листья овально-ромбические, трехлопастные, крупнозубчатые, цветки обоеполые одиночные, пазушные, довольно крупные. Тычиночная трубка спаяна с основанием лепестков, тычинки многочисленные. Столбик длинный, 5-раздель-ный наверху, с головчатыми рыльцами. Окраска цветков разнообразная — красная, малиновая, оранжевая, пурпурная, розовая, белая в зависимости от сорта. Г. сирийский и его садовые формы в условиях южного берега Крыма обильно и продолжительно цветут в летне-осенний период, образуя многочисленные всхожие семена. Плод — мно-госемянная, округлая ребристая коробочка. Гибискус растет довольно медленно, цветет и плодоносит с 3-4 лет. Светолюбив, предпочитает свежую, суглинистую, умеренно увлажненную почву, плохо переносит известковый субстрат. Без повреждений выдерживает кратковременные понижения температуры до минус 22° С. Размножается семенами, черенками, отводками, прививкой. Самосев дает крайне редко. Используют для групповых солитерных посадок, создания изгородей, аллей, выращивания в штамбе.

В Никитском саду произрастают следующие сорта, которые различаются в основном окраской и формой цветка.
'Альбус' ('Albus') — цветки одиночные, крупные, белые.
'Карнеус Пленус' ('Carneus Plenus') — кустарник с гибкими ветвями, цветки махровые, палево-розовые с маленьким темно-красным пятном в центре.
'Коэлестис' ('Coelestis') — узко-и пряморастущий кустарник с короткими побегами, цветки одиночные, фиолетово-голубые.
'Диана' ('Diana') — пряморастущий кустарник до 2 м высотой, цветки до 12 см в диаметре, чисто-белые, лепестки с волнистыми краями. Цветение обильное.
'Дороти Грейн' ('Dorothy Grane) — цветки одиночные, крупные, белые с красным центром.
'Гамабо' ('Hamabo') — довольно высокий кустарник, цветки одиночные, палево-розовые с красноватым оттенком или полосами в нижней половине лепестков.
'Леди Стенли' ('Lady Stanley') — слаборослый кустарник узкой формы, цветки полумахровые, белые с розоватым оттенком, в центре темно-красные. Цветет умеренно.
'Монстрозус' ('Monstrosus') — цветки одиночные, белые с розовыми пятнами, которые у основания цветка становятся темно-красными. Цветение продолжительное.
'Пинк Джайэнт' ('Pink Giant) — цветки одиночные, равномерно-розовые с темно-красным пятном в основании. Отличается обильным продолжительным раннелетним цветением.
'Рубис' ('Rubis') — форма с короткими побегами, цветки одиночные, мелкие, красные.
'Рашн Вайэлит' ('Russian Violet) — мощнорастуший кустарник. Цветение очень обильное, цветки темно-розовые.
'Вайэлит Илар Дабл' ('Violet Elar Double') — мощный пряморастущий кустарник. Цветки махровые, реже полумахровые, фиолетово-голубые с одним или несколькими красными пятнами в центре. Цветет с июля по ноябрь.
'Вудбридж' ('Woodbridge') — цветки одиночные, насыщенно-красные, темнеющие к центру. Цветение обильное.

Г. китайский, или китайская роза (H. rosa-sinensis) произрастает в Восточной Азии и на островах Тихого океана. В Европу интроду-цирован в конце XVII столетия. Известно около 500 сортов.
Очень декоративный вечнозеленый кустарник, высота которого (на родине) достигает 3 м. В условиях культуры — это оранжерейное, комнатное растение. Листья темно-зеленые, сверху глянцевые, овально- или яйцевидноудлиненные, зубчатые по краю. Цветет с ранней весны до глубокой осени. Цветки крупные (12-16 см в диаметре), простые, полумахровые, разнообразной окраски — от огненно- и оранжево-красной до розовой и желтой в зависимости от сорта.

Растения хорошо развиваются в светлых и просторных помещениях, при обильном поливе летом и умеренном — зимой. Желательна ежегодная пересадка в субстрат, состоящий из дерновой, листовой земли, перегноя и торфа (3:1:2:1), с добавлением песка и костной муки. Затем побеги необходимо подрезать для стимуляции побегообразования. В период интенсивного роста и цветения гибискус нужно еженедельно подкармливать растворами органических и минеральных удобрений. С помощью обрезки можно формировать различную форму кроны, культивируя г. китайский как кустарник, или как штамбовое низкорослое деревце.

Размножают черенками в январе-феврале (под стеклом). Зимой взрослые растения содержат при температуре 12-14°. Этот вид страдает от загазованности воздуха. Рекомендуется для экспозиций в просторных холлах, зимних садах, застекленных галереях, служебных помещениях (витрины магазинов, офисов). К распространенным формам г. китайского относятся следующие сорта.

'Анита Бис' ('Anita Buis') — цветки простые, желто-оранжевые.
'Флорида' ('Florida') — цветки крупные (до 14 см в диаметре), оранжево-красные.
'Гамбург' ('Hamburg') — цветки крупные, махровые, карминно-красные.
'Роза' ('Rosa') — цветки полумахровые и махровые, лососево-розовые.

Г. гибридный (Н. hybridus) получен от скрещивания трех североамериканских видов — г. красного (Н. coccineus), г. розового (Н. moscheutos) и г. остролистного (Н. militaris). Растения селекции Ф.Н. Русанова (Ботанический сад Узбекской АН) были привезены из Ташкента.

Гибридные гибискусы — это травянистые многолетники, с очень крупными, яркими, эффектными цветками. Размножают их весной (с наступлением устойчивой теплой погоды, когда почки на корневых шейках начинают набухать) делением кустов, зеленым черенкованием и прививкой.

В каждой делёнке обязательно должна быть почка и хотя бы один хороший корень, а все старые, обломанные вырезают острым ножом. Растения необходимо сразу посадить на постоянное место.
Черенкование производят поздней весной-ранним летом, до наступления жаркой погоды, во время интенсивного отрастания молодых побегов, которые срезают с «пяткой» как можно ближе от корневой шейки. Срез присыпают угольным порошком. Черенки должны быть 8-10 см длиной и 5-7 мм толщиной. Их высаживают в ящики с чистым, постоянно увлажняемым речным песком. Когда появятся и разовьются корни, и начнется заметный рост, черенки высаживают в грунт, где они легко приживаются.

Гибридные гибискусы — тепло-и влаголюбивые растения. Весной, с наступлением тепла, окученные с осени гибискусы раскрывают, и стебли низко подрезают. После появления молодых побегов, оставляют наиболее сильные, остальные удаляют. В это же время вносят минеральные (суперфосфат, селитра) и органические удобрения. Для стимуляции побегообразования у растущих стеблей удаляют верхушки, что ведет к формированию компактных, обильно цветущих кустов.

Эти декоративные растения хороши для крупных цветочных массивов, смешанных бордюров, партеров, бульваров, опушек, берегов водоемов, их высаживают на полянах в парке и среди редких зарослей кустарника в южных регионах.

В коллекции НБС успешно культивируют следующие садовые формы г. гибридного.

'Розово-фарфоровый' — компактный куст высотой до 130 см, с ветвистыми стеблями, несущими под углом 30° побеги средней длины. Стебли и ветви желто-зеленые. Листья глубоко надрез-ные, с выступающей и широкой средней долей, серо-желто-зеленые, черешки длиной до 5-6 см. Цветки на коротких цветоносах, сидячие, крупноколокольчатые, до 12 см в диаметре, светло-розовые с легкой желтизной, белые в зеве. Желтые тычинки, сидящие в верхней половине пестично-тычиночной колонки, и светлые пестики — средней длины. Цветки располагаются пучками на вершинах ветвей, после увядания опадают не сразу. Иногда завязываются плоды — коробочки. Цветет все лето и осень.

'Юность' — куст средней компактности, высотой до 140 см, со слабо ветвистыми светло-желто-зелеными стеблями, побеги отходят под углом 60°. Листья желто-зеленые, трех-пятинадрезные, с узкими, тоже надрезными, долями. Цветки тюльпановидные, до 10 см в диаметре, розовые с белой чашей и дном. Тычинки на коротких нитях, светло-желтые, располагаются в верхней половине колонки. Рыльца светло-желтые, на коротких столбиках. Цветоносы до 10 см длиной. Лепестки опадают вскоре после увядания. Цветет с июня до осени.

'Бледно-розовый' — куст средней компактности, до 170 см высотой, с короткими побегами, отходящими под углом 60°. Листья трехнадрезные, желто-зеленые, с грубозубчатым краем. Цветки тюльпановидные, до 12 см в диаметре, розовые с белой чашей и дном. Тычинки средней длины, палевые, занимают две трети верхней части колонки. Рыльца бледные, на коротких столбиках. Цветоножки до 6 см длиной. После увядания цветки быстро опадают, завязывая коробочки. Цветет с половины июля до глубокой осени.

'Поздний' — компактный куст высотой до 100 см, ширина примерно равна высоте. Многоцветковый, обильно обли-ствленный. Стебли туповершинные, с побегами, отходящими под углом 45°. Листья овальностреловидные, зубчатые, с двумя крупными зубцами у основания, со светлыми жилками и толстыми, до 3-4 см, розоватыми черешками. Цветки узкоколокольчатые, до 7 см в диаметре, на толстых, коротких цветоносах. Окраска лепестков интенсивно малиново-розовая с сиреневым оттенком и темными жилками. Тычинки средней длины, желтые, расположенные почти по всей колонке. Светло-розовые рыльца — на длинных столбиках. Цветет с конца августа до глубокой осени.

'Максим Горький' — куст до 2 м вы-сотой с немногочисленными, но мощными стеблями, от нижней части которых отходят крепкие ветви. Окраска стеблей и ветвей бордово-фиолетовая. Листья темно-серо-зеленые с оттенком бордо, сердцевидные, с двумя боковыми зубцами и вытянутым концом с нерав-нозубым краем, жилки розовые. Черешки длиной до 5 см, у листа изогнуты вверх. Цветки колокольчатые, до 16 см в диаметре, темно-карминовые с оттенком бордо. Тычинки короткие, желтые. Столбики пестиков средней длины, с бархатистыми темно-бордовыми рыльцами. Цветоносы до 7 см длиной. После увядания цветки быстро опадают. Цветет с июля до осени.